Шаляпин о США: «Америка скверная страна»
У русских эмигрантов редко находилось доброе слово о США. Полностью прижились там немногие (из числа творческой интеллигенции) — Н. Берберова, например.
Вот и Шаляпин был твёрдо уверен в том, что американцы не в состоянии оценить настоящий талант по достоинству, — они часто становятся жертвами рекламы. Многие из них приходят не послушать его, а поглазеть на человека, который за вечер «делает» 3 тысячи долларов.
Шаляпин писал В. Теляковскому:
«Америка скверная страна, и всё, что говорят у нас об Америке, — всё это сущий вздор. Говорят об американской свободе. Не дай бог, если Россия когда-нибудь доживёт именно до такой свободы, — там дышать свободно и то можно только с трудом. Вся жизнь в работе — в каторжной работе, и кажется, что в этой стране люди живут только для работы. Там забыты и солнце, и звёзды, и небо, и Бог. Любовь существует — но только к золоту. Так скверно я ещё нигде не чувствовал себя. Искусства там нет нигде и никакого».