Долина Огня – сердце пустыни Мохаве
Необычное место расположено недалеко от Лас-Вегаса. От города-казино нужно проехать 58 миль (около 93,3 км) на северо-восток, чтобы добраться в Долину Огня. Этот парк является старейшим парком штата Невада – ему уже 80 лет. Официально парк Долина Огня был открыт в 1935 году. Государственный парк имеет площадь около 35000 акров (14,2 га). «Долина Огня» — очень красивое название, которое на самом деле отображает все великолепие этого места. Необычное имя парк получил из-за красных песчаных образований, сформировавшихся из больших песчаных дюн 150 миллионов лет назад (мезозойская эра). Эти блестящие песчаники оказываются в огне каждый раз, когда над парком стоит солнце – скалы отражают солнечные лучи. В состав скал входят известняк, сланец и конгломераты.
Долина Огня отмечена как Историческая достопримечательность Невады № 150 (Первый государственный парк штата Невада). В долине есть и «главная» дорога, которая соединяет восточный и западный входы в парк. Длинна этого пути – 10,5 миль (примерно 16,9 км). В 1995 году Долина Огня приобрела свое второе название – Живописная малоизученная область Невады.
Первыми людьми, которые посещали Долину Огня, были представители индейского племени Анасази. Они были фермерами, которые проживали в соседней плодородной долине Moapa. Их визиты в Долину Огня, вероятно, были связанны с охотой, собирательством и религиозными обрядами. Доказательствами этого являются петроглифы (наскальное искусство) в нескольких местах по всей Долине Огня.
Самой впечатляющей Долина Огня становится весной. В это время тут зацветает календула, кусты индиго и мальвы. В парке также растут кустарники креозота.
Долина Огня кишит дикими животными, но большинство из них ведут ночной образ жизни. Тут много видов ящериц и змей, а также есть антилопы, скунсы, лисы, рыси, зайцы, койоты и суслики. Еще Вы, вероятно, увидите овец в середине дня. Возможно, Вам даже посчастливится встретить редкую пустынную черепаху.
Удивительные тут не только пейзажи, флора и фауна, но и климат. Зима с температурой от нуля до 75 градусов по Фаренгейту ( от -17 до +2 градусов по Цельсию). Ежедневные летние максимумы часто превышают 100 градусов ( +38 по Цельсию). Летом температура может значительно отличаться днем и ночью. Среднегодовое количество осадков составляет четыре дюйма (10,2 см) – тут зимой бывают легкие дожди, а летом ливни и грозы.