Russie: début du procès pour "terrorisme" du réalisateur ukrainien Oleg Sentsov

Le procès du réalisateur ukrainien Oleg Sentsov, opposant à l'annexion de la Crimée par la Russie et détenu depuis plus d'un an à Moscou pour "terrorisme", a débuté mardi dans le sud de la Russie.

Le cinéaste est soupçonné avec un autre accusé, Alexandre Koltchenko, de "terrorisme", "organisation d'un groupe terroriste" et "trafic d'armes". Il encourt au maximum 20 ans de détention.

Arrêté en mai 2014 à son domicile en Crimée, M. Sentsov, 39 ans, est accusé d'avoir coordonné un groupe d'activistes affiliés au mouvement paramilitaire ultranationaliste ukrainien Pravy Sektor (Secteur Droit), qui avaient pour mission de frapper les organisations prorusses et les infrastructures de la péninsule.

Les deux hommes rejettent les accusations portées contre eux.

"Le tribunal interrogera un certain nombre de témoins et de victimes", a déclaré Aliona Katkalo, la porte-parole du tribunal de Rostov-sur-le-Don (Sud), où est jugé le réalisateur.

L'un des avocats de M. Sentsov a de son côté affirmé qu'il avait peu d'espoir de voir son client bénéficier d'un procès juste. Il a ajouté espérer que, dans le meilleur des cas, le réalisateur sera renvoyé en Ukraine dans le cadre d'un échange de prisonniers.

"Je pense que le verdict sera défavorable. Personne ne sera acquitté et aucune accusation ne sera abandonnée", a expliqué cet avocat, Dmitri Dinze, à l'AFP.

"Nous espérons que lorsque toutes les procédures seront finies, Sentsov sera échangé en Ukraine contre d'autres personnes qui sont plus importantes pour la Russie", a-t-il ajouté.

Deux co-accusés d'Oleg Sentsov ont déjà été reconnus coupables par la justice russe et condamnés à sept ans de prison.

Plusieurs cinéastes russes, du libéral Andreï Prochkine au conservateur Nikita Mikhalkov, ont demandé au président Vladimir Poutine de libérer leur collègue. Une vingtaine de réalisateurs et de producteurs européens se sont également inquiétés en juin du sort du réalisateur.

Le président ukrainien Petro Porochenko a également appelé la semaine dernière, lors d'une conversation téléphonique avec son homologue français François Hollande, le président Vladimir Poutine et la chancelière allemande Angela Merkel, à la libération du réalisateur.

Oleg Sentsov a été l'une des figures du Maïdan, le mouvement de contestation qui a abouti au renversement du président ukrainien Viktor Ianoukovitch.