Впервые земной космический аппарат приблизился к Плутону
NASA опубликовала цветную высококачественную фотографию планеты, которую сделал аппарат New Horizons. Его миссия – собрать как можно больше информации о Плутоне и его спутнике Хароне.
Автоматическая межпланетная станция New Horizons 14 июля приблизилась к Плутону на минимальное расстояние в 12,5 тысяч километров. Об этом сообщает NASA в своем Твиттере.
Аппарат перед сближение с планетой передал на Землю фотографию, сделанную с расстояния 766 тысяч километров от ее поверхности. Часть снимков Плутона аппарат передаст на Землю 15 июля, а Харона - 16 июля. Задача аппарата - собрать как можно больше информации о Плутоне и его крупнейшем спутнике Хароне. Полная пересылка всех данных, собранных аппаратом за время нахождения в системе Плутона, завершиться лишь в марте 2017 года.
Космический аппарат, подлетев к Плутону, будет делать цветные снимки с разрешением 0,5 километра на пискель и черное-белые фотографии еще более высокого разрешения - 100 метров на пискель. Когда космический аппарат окажется на максимально близком расстоянии от Харона - 28,8 тысяч километров, то он произведет съемку этого спутника. Далее New Horizons должен оказаться в тени Плутона, а затем Харона. Тогда он сможет собрать данные об атмосфере Плутона и выяснить, есть ли она на Хароне. После станция займется исследованием объектов пояса Койпера, область за орбитой Нептуна, в которой находятся астероиды и карликовые планеты.
New Horizons — первая миссия к Плутону в истории. Космической станции потребовалось более 9 лет, чтобы долететь до Плутона. Аппарат был запущен в январе 2006 года. С 2007 по 2014 год не передавал на Землю никаких данных, находясь в «спящем» режиме. Аппарат «проснулся» в декабре 2014 года. Сигнал со станции доходит до Земли 4,5 часа. Предположительно, космический аппарат закончит свою работу в 2026 году.