Русские пионеры: "Питтсбург Пингвинз"

Во время паузы, которую регулярный чемпионат НХЛ взял в связи с пандемией коронавируса, мы запускаем исторический сериал, в котором рассказываем о российских хоккеистах в клубах лиги. Сегодня мы говорим об "Питтсбург Пингвинз".

Сколько всего было россиян: 12

По амплуа: один вратарь - пять защитников - шесть форвардов

Самый первый: Сергей Зубов и Дмитрий Миронов (1995)

Первые россияне появились в "Питтсбурге" в сезоне 1995-96, причем это были защитники. Сергей Зубов перешел из "Нью-Йорк Рейнджерс" спустя год после того, как завоевал там Кубок Стэнли. Дмитрий Миронов прибыл из "Торонто Мэйпл Лифс", где провел свои первые четыре сезона в НХЛ.

Оба дебютировали 7 октября 1995 года, когда "Питтсбург" на своей площадке разгромил "Торонто" (8:3). Грандиозная команда с Марио Лемье в составе, который набрал 4 (0+4) очка. Столько же было на счету Рона Фрэнсиса (2+2), не отставал и Яромир Ягр (1+2)…

Прекрасный атакующий защитник Зубов с ходу показал себя, забив гол в меньшинстве во втором периоде, а также отдав две передачи - на Фрэнсиса и Томаса Сундстрема. К сожалению, "Питтсбург" стал для Сергея лишь перевалочной базой между двумя внушительными этапами его карьеры - чуть поменьше в "Рейнджерс" и гораздо больше в "Далласе". А в "Питтсбурге" он провел только один сезон, набрав 66 (11+55) очков в 64 матчах и показав свой высокий класс.

Зубов попал в "Пенс" через обмен с Петром Недведом, когда "Рейнджерс" получили Люка Робитайла и Ульфа Самуэльссона. Зубов и покинул "Питтсбург" после обмена, когда тоже в межсезонье его отправили в "Старз", взяв взамен Кевина Хэтчера.

Лучший бомбардир: Евгений Малкин: 1076 (416+660) очков

Иногда забываешь, что в "Питтсбурге" был еще кто-то из россиян, кроме Евгения Малкина. Потому что Джино грандиозен и всеобъемлющ, для "Пенс" он - наше все. Как вот есть ливерпульская четверка в музыке (The Beatles), так есть питтсбургская четверка в хоккее: Марио Лемье, Яромир Ягр, Сидни Кросби, Евгений Малкин. Если сравнивать чисто по таланту и лирично печальному выражению глаз, то Женя - это Пол Маккартни.

Малкин пробил классическую тысячу очков за карьеру в НХЛ, причем выступал только в одном клубе. Скоро, если ничего не случится, Евгений проведет и 1000 матчей. Будем надеяться, что тоже только за "Питтсбург". Пока у него 907. 

Это Джино выиграл три Кубка Стэнли с "Пенс", причем в 2009 году завоевал "Конн Смайт Трофи" как самый ценный хоккеист плей-офф. За карьеру в кубковом розыгрыше НХЛ он заработал 168 (63+105) очков в 162 матчах. И это его лучшая характеристика. Малкин - Лев по гороскопу, и в битвах за Кубок Стэнли он сам превращается во льва.

Самый любимый фанатами: Дарюс Каспарайтис

Да-да, мы не сомневаемся в народной любви болельщиков Питтсбурга к Евгению Малкину. Она чистая и искренняя. Джино очень повезло, что он нашел свою команду. Но чтобы наша статья не превращалась только в оду этому долговязому парню с номером 71, мы вспомним грозного защитника по прозвищу Недружелюбное Привидение.

Каспарайтис выступал за "Нью-Йорк Айлендерс", причем часто бил игроков "Пенс", не избегая даже Лемье. Но 17 ноября 1996 года его обменяли в "Питтсбург". Сам Дарюс был в шоке: "Да вы что, меня там убьют!" В раздевалку он входил, как нашкодивший школьник. Но приняли его очень тепло. Хотя сказали, что теперь на тренировку нужно надевать нагрудники. Раньше звезды "Пенс" катались без них, налегке.

Каспарайтис провел 405 матчей за "Питтсбург", набрав 83 (15+68) очка. Но проявлять себя в атаке - совсем не работа Дарюса, который славен зубодробительными силовыми приемами. При этом свой самый главный гол в НХЛ он забил как раз за "Пингвинз", когда в овертайме седьмого матча серии против "Баффало Сэйбрз" поразил ворота самого Доминика Гашека, находящегося тогда в самом соку.

19 марта 2002 года Каспарайтиса обменяли в "Колорадо Эвеланш". Но как рассказывает Дарюс, когда он приезжает в Питтсбург, то и сейчас видит людей на трибунах в олдскульном свитере с его фамилией. Что уж там, Каспера в этом городе обожают.

Самый высокий на драфте: Евгений Малкин (2004)

Самым первым россиянином, которого "Питтсбург" выбрал на драфте, был защитник Артем Копоть (№139 в 1992 году), но он так и не попал в НХЛ. Еще пять таких промахов, и "Пенс" в 1995 году в первом раунде под номером 24 выбрали форварда Алексея Морозова, который провел 451 матч в НХЛ и набрал 219 (84+135) очков. Примечательно, что Морозов теперь работает президентом КХЛ. И мы помним, как он в "Питтсбурге" даже появлялся в тройке с Лемье и Алексеем Ковалевым.

Евгений Малкин на драфте новичков-2004 в Роли был выбран под вторым номером. Перед "Питтсбургом" выбирал "Вашингтон", который взял Александра Овечкина. Два громадных российских таланта, и мимо них нельзя было пройти. Любопытно было бы посмотреть альтернативную историю, если бы "Кэпиталз" взяли Малкина, а "Пингвинз" - Овечкина. Но получилось так, как есть - и это здорово.

Поразительно, но больше ни с кем из россиян "Питтсбург" на драфте не угадал. Всего из было выбрано 17 человек. Двое - Малкин и Морозов, 14 парней ни разу не сыграли в НХЛ, а один стоит особняком…

Мимолетное виденье: Александр Печурский

Этот вратарь на пару лет младше Сергея Бобровского, тоже считался большим талантом. Но его хоккейная карьера сложилась совсем иначе, чем у двукратного обладателя "Везина Трофи". Печурский был выбран "Питтсбургом" на драфте в 2008 году под номером 150. И провел в НХЛ только два периода. 

16 января 2010 года Печурский заключил пробный контракт с "Пенс", потому что травмы получили два вратаря из основной бригады - Марк-Андре Флери и Брент Джонсон. Когда "Питтсбург" в матче с "Ванкувер Кэнакс" к 25-й минуте пропустил пять шайб, в бой бросили Александра. За свое время Печурский позволил забить себе лишь один гол. Но потом его вернули в Западную хоккейную лигу. Проведя там еще один год, вратарь вернулся в родной "Металлург" из Магнитогорска, а последний сезон провел в высшей лиге за "Металлург" из Новокузнецка. Из этого клуба вышел Бобровский. Вот как закольцевалась история.

Ну а в "Питтсбурге" ни до, ни после российских вратарей не выступало. Только один неполный матч против "Кэнакс".

Был момент, когда в "Питтсбурге" играло семь россиян, и вообще клуб делал активную ставку на европейцев. Но за последние 10 лет - считаем после Печурского, как танцуем от печки - за "Пенс" выступали только четыре россиянина.

Сергей Плотников провел 32 матча, в которых набрал лишь 2 (0+2) очка и совсем не прижился в НХЛ. Алексей Ковалев был взят в дедлайн, чтобы усилиться под плей-офф. Провел 20 матчей в регулярке, набрал 7 (2+5) очков. Но был уже на излете карьеры и ничем "Пенс" не помог.

Сергей Гончар провел славные годы в "Питтсбурге". Выиграл три Кубка Стэнли: один - как защитник, два других - как представитель тренерского штаба. Гончар работает в клубе до сих пор. Ну а на лед выходит лишь один россиянин - Малкин.

"Питтсбург" не выбирал россиян на драфте с 2015 года. На контрактах и в системе клуба других хоккеистов из России нет. Поэтому мы продолжаем говорить о Джино: "Для "Пенс" он - наше все".

Источник: NHL.com/ru