В Англии нашли золотую подвеску викинга из Великой армии
Началом эпохи викингов считают 793 год. Тогда скандинавы совершили свой первый набег на Англию — на остров Линдисфарн у северо-восточного побережья. Там они разграбили монастырь святого Кутберта, колыбель английского христианства. До 860-х годов скандинавы продолжали совершать разрозненные набеги на Альбион, но затем изменили тактику. В 865 году отдельные отряды объединились под одним командованием и вторглись в Англию, чтобы завоевать её. Войска состояли в основном из датчан, поэтому они вошли в историю как Великая Датская армия или Великая армия викингов (Англосаксонская хроника называет её Великой языческой армией). Вторжение армии длилось 14 лет и закончилось завоеванием трёх из четырёх английских королевств: Восточной Англии, Нортумбрии и Мерсии. Король четвёртого — Уэссекса — Альфред сумел остановить экспансию скандинавов: в 878 году он разбил их наголову в битве при Эдингтоне. После этого Англия была поделена между датчанами и англосаксами. У англосаксонских королей ушло несколько десятилетий, чтобы вернуть контроль над страной.
Подвеска, которая принадлежала одному из воинов Великой армии, имитирует золотой солид Людовика Благочестивого, франкского императора (814–840 гг.), сына Карла Великого. Эту монету отчеканили около 816 года, когда Людовика короновали как императора. Она считается одной из самых красивых и редких монет эпохи Каролингов — известно всего четыре экземпляра. На аверсе изображён драпированный бюст Людовика в лавровом венке; по кругу идёт сокращённая надпись «DN HLVDOVVICVS IMP ΛVG», которая переводится как «Наш господин император Людовик Август». На реверсе показан венок с крестом внутри, по периметру — надпись: «Дар Божий».
Копии солида изготавливались во Фризии, на территории современных Нидерландов. Они более поздние, чем оригинальная монета: большинство датируются 870–880-ми годами, но есть и более ранняя группа — 840–850-х годов. Подвеска из Норфолка относится к более ранней группе, которая отличается лучшим качеством. Монета потёртая, но хорошо виден прямой длинный нос Людовика, лавровый венок, усы и выступающий подбородок. Надписи выполнены с ошибками; в частности, на реверсе добавлены буквы «С» и «S», за которые автор копии принял завязки на венке. О том, что монету носили как украшение, говорят два отверстия в ней.
О походе Великой армии сохранились и другие археологические свидетельства. Так, в 1974–1988 годах в Рептоне археологи обнаружили несколько массовых погребений. В одном из них находились останки как минимум 264 человек. 80% костей принадлежали мужчинам, большинству из которых было от 18 до 45 лет. Несколько костяков сохранили следы травм. Среди останков нашли скандинавское оружие и другие предметы, в том числе топор, несколько ножей, а также пять серебряных пенни 872–875 годов. Сравнительно недавно радиоуглеродный анализ подтвердил датировку погребения.
По материалам The History Blog