Иркутские ученые открыли новый метод исследования метеоритов

Ученые института земной коры в Иркутске успешно применили новый метод исследования метеоритов. Главными преимуществами метода являются быстрота и дешевизна анализа, его простота и отсутствие разрушений образцов. Метод успешно опробовали на фрагменте Сихотэ-Алинского метеорита, упавшего в Приморском крае в 1947 году и являющегося одним из крупнейших в мире.

Новый метод (рентгенофлуоресцентный анализ) работает следующим образом: ученые просвечивают образец тонким пучком рентгеновских лучей и атомы вещества начинают флуоресцировать с определенной для каждого элемента характеристикой. Таким образом определяется элементный состав метеорита.

До этого времени главным стандартом для анализа метеоритов был нейтронно-активационный: образец облучали в ядерном реакторе, а затем по характеру излучения определяли его состав. Этот метод не разрушает вещество, однако для его применения нужен реактор и после облучения образец становится радиоактивным. Чаще всего для исследования метеоритов используют методы спектрометрии (взвешивания молекул после ионизации), но такие способы требуют растворения вещества или выжигания лазером, что разрушает образцы.

— Метеориты — это осколки астероидов, которые миллиарды лет путешествовали в космосе в неизменном виде. Поэтому метеориты можно назвать капсулами времени. Их анализ и дальнейшая классификация позволяет узнать первичный состав Земли до того, как ее переработали внутренние процессы. Таким образом, изучая эти космические камни, мы фактически проводим археологические раскопки истории нашей собственной планеты, — рассказал старший научный сотрудник института земной коры Артем Мальцев.

На фото: фрагмент Сихотэ-Алинского метеорита. Фото института земной коры.