Инди-разработчики о последствиях введения кураторства и др. изменений в Steam
С выпуском крупного обновления Steam Discovery цифровая платформа Valve не преобразилась на сто процентов, но поменялась в почти всех качествах. На главной странице не стали отображаться непопулярные игры, а советы кураторов, как указывает статистика, вправду оказывают влияние на предпочтения пользователей. О том, как нововведения отразились на независящих разработчиках, в интервью Gamasutra рассказали представители нескольких студий.
Сначала обновление было призвано решить проблему навигации по заполненному инди-проектами (в том числе из Steam Greenlight) магазину, уже насчитывающему выше 3,7 тыс. игр. Кому из разработчиков посодействовали, а кому навредили система кураторства, возможность персонализировать домашнюю страницу и личные советы? Надлежащие выводы фирмы сделали из цифр, приобретенных благодаря официальным инструментам мониторинга трафика в реальном времени.
В числе первых оказались создатели шутера Insurgency из студии New World Interactive: в день выпуска обновления количество просмотров страницы игры возросло до 21,5 тыс., хотя за день ранее её открыло только 5,8 тыс. человек. Реализации игры в этот день также выросли (в сравнении с обыкновенными по понедельникам), и разработчики подразумевают, что они останутся большими в протяжении долгого времени. Сюрреалистическая головоломка о сомнамбуле Back to Bed от Клауса Педерсена (Klaus Pedersen) также начала приносить большую выручку.
Положительные изменения зафиксировали и сотрудники коллектива Dinosaur Polo Club. Реализации их симулятора строительства метрополитена Mini Metro в день релиза Steam Discovery удвоились и в валютном выражении составили $1 619. А вот для создавшей симулятор ограбления The Masterplan студии Shark Punch и разработчика головоломки Hexcells Infinite Мэтью Брауна (Matthew Brown) нововведения не стали предпосылкой для радости. Как и студия Elefantopia, создатель экшена с элементами tower defense McDroid, они зарегистрировали спад активности продаж.
Некоторых независящих деятелей промышленности обновление фактически не затронуло. Так, Саймон Бахман (Simon Bachmann), создатель пошаговой ролевой игры Halfway, сказал, что в день обновления Steam просмотры страницы его игры удвоились, но реализации при всем этом не поменялись. Спустя некоторое время объём трафика возвратился к прежним показателям, а реализации малость понизились. То же вышло со стратегией Victory at Sea за авторством Stardock и экшеном Velocibox, разработанным Шоном Беком (Shawn Beck).
По первым впечатлениям разработчиков, кураторство - нововведение массивное и сразу спорное. С одной стороны, оно может стать сильным инвентарем расширения аудитории отдельных проектов, с другой - из приобретенной студиями статистики следует, что реализации рекомендованных кураторами игр практически не изменяются. Ко всему, в глазах многих игроков в компьютерные игры эту систему дискредитировали недобросовестные пользователи, пытающиеся использовать её в рекламных целях.
«Кураторство - это здравая попытка решить растущую проблему нахождения стоящих игр в большущем обилии каталога Steam, - считает Саманта Кальман (Samantha Kalman), создатель музыкальной игры Sentris. - Да, некоторые злоупотребляют этой системой, но, как мне кажется, таких случаев будет относительно мало. Кураторы - давнишняя часть игровой экосистемы, но именно сейчас, когда проектов стало настолько не мало, мы должны признать исключительную значимость их роли».
Такие малоизвестные, но оттого более любознательные игры, как Halfway, Cannon Brawl и Back to Bed, рекомендуются многими кураторами, благодаря которым о их узнали тысячи пользователей. Но, как рассказали разработчики, увеличение уровня осведомлённости фактически не отразилось на их продажах. Одно из малочисленных исключений из этой закономерности - Mini Metro, которую в числе иных рекомендовали Kotaku, Rock Paper Shotgun и YouTube-блогер NerdCubed. The Masterplan и McDroid в кураторские списки не попали вообще, и в итоге их реализации приметно снизились.
Valve всячески старается поддерживать независящих разработчиков, но одно из более важных обновлений Steam за ближайшее время произвело на их многозначное воспоминание. Тогда как одни студии извлекли из него очевидную выгоду в виде роста продаж игр в пару раз, другие нашли маленький спад продаж. Большая часть же студий, как можно заключить по отзывам разработчиков, изменений не увидели, хоть и положительно охарактеризовывают все преобразования.