Lukasjenko: Landet angripet från alla håll
I sitt årliga tal till nationen i dag hävdade Belarus – eller Vitrysslands – president Aleksandr Lukasjenko att landet är angripet från alla håll inför det presidentval som ska hållas på söndag.
Han vände sig särskilt till Ryssland med en uppmaning om att inte äventyra de historiskt starka banden länderna emellan.
Lyssna: Lukasjenko: Landet angripet från alla håll
I sitt årliga tal till nationen i dag hävdade Belarus – eller Vitrysslands – president Aleksandr Lukasjenko att landet är angripet från alla håll inför det presidentval som ska hållas på söndag.
Han vände sig särskilt till Ryssland med en uppmaning om att inte äventyra de historiskt starka banden länderna emellan.
– Att det har förekommit försök till en massaker i centrala Minsk, det är uppenbart, sade Aleksandr Lukasjenko inför ett par tusen åhörare i Republikens palats i Minsk.
Exakt vem som tänkte utföra massakern i Minsk var inte helt klart, men i samma resonemang nämnde presidenten de 33 ryska medborgare som greps i landet i förra veckan och som enligt utredare i Minsk ska tillhöra det privata ryska militärföretaget Wagner.
Rysslands president Vladimir Putin har ännu inte uttalat sig om gripandena men hans pressekreterare har krävt att ryssarna ska släppas och skickas hem och att de bara var på genomresa i Belarus, på väg till Istanbul. Ren och skär lögn, sa Aleksandr Lukasjenko i dag.
– De här personerna har erkänt, de var speciellt hitsända till Belarus, med ordern att vänta.
Varför just Ryssland skulle vilja destabilisera läget i Belarus inför valet sade Lukasjenko inte. Men han vädjade till grannlandet om att inte äventyra de starka band som binder länderna samman.
– Släpp inga kärnvapen här. Det riskerar att sända gnistor ända bort till Vladivostok, i den ryska fjärran östern, sa Aleksandr Lukasjenko.
Relationen mellan de traditionella bundsförvanterna Ryssland och Belarus har varit spänd det senaste året och från Minsk anklagar man Moskva för att försöka inkräkta på landets självständighet genom ett närmare samgående.
I Belarus har historien med de gripna ryssarna väckt frågor och ses av många som snarare ett sätt från maktens sida att skrämmas med ett yttre hot och hålla människor borta från oppositionens valmöten.