Svenska kommuner avslutar samarbete med Kina
Per Svensson, ordförande i kommunstyrelsen i Falkenberg.
Lyssna: Svenska kommuner avslutar samarbete med Kina
Flera svenska kommuner har det senaste året avslutat sina samarbetsavtal med kinesiska städer med hänvisning till utvecklingen i Kina när det gäller mänskliga rättigheter. Det visar nya siffror som programmet Kaliber och P4 Dalarna har tagit fram.
Samtidigt fortsätter 24 svenska kommuner att ha ett samarbete. En av dem är Bengtsfors i Dalsland.
– Men vi är inte nära en diktatur. Vi är nära, i någon bemärkelse, en kommun i Kina. Vi är ju inte nära den kinesiska staten. Sverige och svenska kommuner har relationer med människor i olika delar av världen där man kan diskutera den demokratiska höjden om jag uttrycker mig så, säger Stig Bertilsson, kommunstyrelsens ordförande.
Bengtsfors har haft sitt vänortsavtal med staden Wuzhou sedan 2016. Inriktningen är turism, handel och sociala frågor. Stig Bertilsson tycker inte att de allt hårdare diplomatiska tongångarna mellan Sverige och Kina efter fängslandet av förläggaren Gui Minhai är en anledning till att avsluta samarbetet.
– Jag ägnar mig inte åt den kinesiska staten, utan åt kommuner och framförallt åt det intresse som Bengtsfors har, av att våra företag mår bra. Och då visar det sig att ett visst Kinasamarbete har ett värde faktiskt, säger han.
Kaliber och P4 Dalarna har frågat och fått svar av alla 290 svenska kommuner, sju av dem har avslutat sina samarbetsavtal det senaste året. Bland annat Falkenberg i Halland.
– Det kändes moraliskt fel med tanke på det förtryck som finns av religiösa minoriteter i Kina. Det finns inte på kartan att vi kommer fortsätta. Sedan är det ju också diskussionen kring Gui Minhai och andra kränkningar av mänskliga rättigheter. Jag tycker det är moraliskt fel, säger Per Svensson, ordförande i kommunstyrelsen.
Enligt Johan Lagerkvist, professor i Kinas kultur och språk vid Stockholms universitet, är vänortsavtal viktiga för lokala makthavare i kinesiska städer. Initiativet till samarbete kommer ofta från Kina
– Sedan väldigt många år har lokala makthavare och politiker, byråkrater varit beroende av att visa upp höga siffror på ekonomisk tillväxt, i sitt eget område lika mycket som man ska kunna peka på tydliga bra siffror när det gäller att hålla nere social oro och bevara den sociala stabiliteten, säger han.
– Det är på det sättet man ska se att det så ofta är initiativ som kommer från Kina till små svenska orter.