На данашњи дан Немачка објавила рат Руској Империји

До Другог светског рата, Први светски рат је називан „Великим ратом“, имајући у виду његове размере.

Убиство аустријског надвојводе Франца Фердинанда 28. јуна 1914, представљао је окидач за рат глобалних размера. Аустроугарска и Немачка покушале су да искористе ову трагедију да распламсају рат у Европи. Србији су наметнути понижавајући услови, прихватила их је све, осим једног. Европске земље почеле су да мобилишу своје војне снаге. Тачно месец дана од Сарајевског атентата, Аустроугарска је објавила рат Србији. Руска влада одговорила је муњевито, објавом да ће бранити Србију и учинити све да спречи окупацију ове словенске земље. Русија последњег дана јула 1914. објављује општу мобилизацију, на шта Немачка реагује објавом рата Русији 1. августа 1914.  

У много земаља Дан сећања на Први светски рат обележава се 11. новембра, на дан примирја закљученог 1918, док се у Русији овај датум званично обележава 1. августа.