축구 팬이라면 알아야 할 스니커즈! 나이키 월드컵 에어맥스 95

영국이 가장 사랑하는 스니커즈 실루엣과 축구 팬들이 가장 좋아하는 엠블럼의 완벽한 조합이다.

올림픽이 막을 내리고 북미에서 축구 월드컵이 시작되려는 지금, 예상할 수 있는 몇 가지 장면이 있다. 유니폼을 풀착장한 잉글랜드 팬들이 팀을 응원하기 위해 세계 곳곳으로 원정을 떠나고(예상된 일), 팬들은 빈티지 베컴 유니폼을 꺼내 입고 펍 자리를 미리 예약할 것이다(이 역시 예상된 일). 하지만 이런 분위기만으로 부족하다면 반가운 소식이 있다. 바로 나이키가 역대 가장 ‘영국적인’ 에어맥스를 출시했다는 것!

나이키는 이미 프랑스를 위한 코발트 블루 컬러의 에어맥스 플러스와 멕시코를 위한 다양한 실루엣 등 월드컵 테마 스니커즈를 몇 가지 선보인 바 있다. 하지만 이번 잉글랜드에서 영감을 받은 에어맥스 95만큼 노골적인 모델은 없었다. 이 신발은 전체적으로 화이트 컬러를 기반으로 하며, 측면 패널에는 깔끔한 실버 그라데이션이 더해졌다. 큼직한 에어 유닛은 강렬한 레드 컬러로 포인트를 줬고, 스우시 로고와 신발끈 고리 역시 동일한 색상으로 맞췄다. 애국적인 디테일로는 텅 부분에 쓰리 라이언즈 엠블럼이 찍혀 있으며, 올여름 팀이 추가하길 바라는 단 하나의 골드 스타가 함께 더해졌다. 다양한 에어맥스 실루엣 중에서도 95를 선택한 것 자체가 가장 영국적인 선택이라 할 수 있다.

영국에서는 지역에 따라 에어맥스 95를 부르는 이름도 다르다. 리버풀에서는 이 신발을 ‘110’이라고 부른다. 이는 1990년대 당시 이 스니커즈의 판매 가격이었던 110파운드에서 유래한 이름이다. 당시 이 신발은 일종의 신분 상징이었다. 안필드 경기장의 관중석을 찾던 팬들이나 음침한 지하 레이브 파티를 찾아다니던 이들에게, 이 신발은 친구들보다 한 수 위라는 것을 보여주는 방법이었다. 두툼하고 화려한 디자인은 당시 110파운드라는 가격표와도 잘 어울렸다. 110파운드는 한화 약 19만 원이다.

지금은 상황이 조금 달라졌다. 나이키가 핑크 폼, 리넨 같은 레트로 버전을 다시 출시하면서 누구나 쉽게 접근할 수 있는 실루엣이 됐다. 여전히 로퍼 대신 이 신발을 고집하는 스니커헤드부터, 영국 스트리트웨어 역사의 한 조각을 신고 싶은 사람들까지 다양한 이들이 선택하는 신발이다. 이 실루엣은 영국 전역의 다양한 서브컬처 속에서도 중요한 위치를 차지한다. 2000년대 초반 사이퍼 무대에서 이 신발을 신던 신예 그라임 아티스트들부터, 북부 노동계층 커뮤니티에 깊게 뿌리내린 문화까지 이어진다. 한때는 반항과 ‘아는 사람만 아는 스타일’의 상징이었지만, 지금은 다양한 사람들이 출퇴근할 때 신는 일상적인 신발이 되었다. 나이키 에어맥스 95 ‘잉글랜드’는 3월 23일 나이키 공식 웹사이트와 일부 리테일 매장에서 출시될 예정이다.