[김대식의 브레인 스토리] [351] 커넥톰의 함정

세계적 과학 학술지 네이처에 최근 흥미로운 논문 한 편이 소개되었다. 처음으로 'C. elegans', 그러니까 '예쁜꼬마선충' 수컷과 자웅동체의 '커넥톰'을 동시에 판독하는 데 성공했다는 내용이었다. 커넥톰이란 무엇인가? 생명체 유전자 전체를 '게놈'이라 부르듯, 커넥톰은 신경세포 연결성의 종합 지도를 표현한다. 그렇다면 궁금해진다. 대부분 썩은 식물체에서 서식하고 투명한 몸을 가진, 그런 미개한 선형동물의 신경회로망 판독이 도대체 무슨 의미가 있다는 걸까?우리는 여전히 뇌 기능의 완벽한 작동 원리를 이해하지 못한다. 하지만 확실...