Prima ha lanciato l'allarme, poi è scomprasi dai radar. Il Boeing 737-600 della Air Algerie era decollato da Algeri alle 13.30 e sarebbe dovuto arrivare a Marsiglia intorno alle 16. Ma, quando aveva già coperto metà della rotta e viaggiava un altitudine di 17.800 piedi (5.425 metri), ha dichiarato lo stato di emergenza e, nel mezzo del Mar Mediterraneo, ha iniziato il rientro. Poi è scomparso dai radar facendo temere il peggio. Fortunatamente, dopo alcuni minuti, è riuscito ad atterrare ad Algeri.A lanciare l'allarme è stato il sito FlightRadar 24 che per primo ha dato la notizia della scomparsa del Boeing 737 dai radar salvo poi aggiungere che la copertura delle acque al largo dell'Algeria, con il sistema Automatic Dependent Surveillance (una tecnica cooperativa di controllo del traffico aereo), non è delle migliori. A riprova dell'allarme c'era, tuttavia, l'sos lanciato dal capitano del volo AH1020 della compagnia aerea algerina. Tanto che, dopo aver dichiarato un problema tecnico all'altezza dell'isola spagnola di Minorca, il Boeing 737-600 (datato di quattordici anni e consegnato nell'aprile del 2002) è tornato indietro ed è regolarmente atterrato all'aeroporto internazionale "Houari Boumediene" di Algeri per "le riparazioni necessarie".A decidere di tornare ad Algeri è stato il capitano che, come ha spiegato la portavoce della compagnia di bandiera algerina, Mounia Bertouche, ha "preferito rientrare in via precauzionale" dopo aver "rilevato un'anomalia". Tutto si è, infatti concluso per il meglio. I 123 passeggeri, che si trovavano a bordo, sono in buone condizioni. La Air Algerie ha subito messo a disposizione un altro aereo "per garantire l'arrivo a Marsiglia nel minor tempo possibile".
