Il Pentagono invierà in Siria i bombardieri strategici a lungo raggio “Stratofortress”. La campagna aerea del B-52 contro lo Stato islamico inizierà ad aprile. L’Air Force non ha reso noto il numero delle piattaforme pesanti rischierate, anche se andranno a svolgere le medesime missioni dei B-1 “Lancer”, ritirati dalla Regione lo scorso gennaio per aggiornamenti e manutenzione. I bombardieri B-1, durante la loro turnazione, hanno sganciato il 40% di tutte le bombe utilizzate dalla Coalizione a guida Usa. Sfruttando la loro capacità supersonica e l’autonomia in volo, stimata in dieci ore, i Lancer sono stati impiegati sia in Iraq che in Siria. I B-52, entrati in servizio nel 1955, possono trasportare 31 500 kg di carico bellico. Nonostante abbia effettuato il suo primo volo nel 1952, ancora oggi la spina dorsale dell’Air Force si basa sul bombardiere strategico B-52. Dei 744 B-52 costruiti ne restano in servizio soltanto settantasei, tutti aggiornati alla configurazione H. La proiezione strategica degli Stati Uniti si basa proprio sulla flotta B-52 e su venti, quando disponibili, bombardieri B-2. L’intera linea supersonica Rockwell International B-1B Lancer è stata, infatti, denuclearizzata.Il Pentagono potrebbe testare in Siria l’ultimo aggiornamento installato sui B-52, che gli conferisce la capacità di trasportare bombe a guida GPS e, per la prima volta, munizionamento intelligente. Il miglioramento – secondo la Boeing - ha trasformato il dispositivo rotativo esistente per armi strategiche in un lanciatore rotante convenzionale, aumentando il numero totale di armi intelligenti che il B-52 può trasportare e fornendo all'equipaggio maggiore flessibilità per adattarsi alle mutevoli condizioni sul campo di battaglia. I lanciatori, che possono essere spostati da un bombardiere ad un altro, sono in grado di lanciare otto JDAM (Joint Direct Attack Munitions). Futuri aggiornamenti dovrebbero permettere il trasporto misto di missili aria-superficie ed inganni radar miniaturizzati.
