“Con Trump penalizzati poveri, giovani e migranti mentre si aumentano le spese per la difesa”. Parla il responsabile di Sant’Egidio negli Usa

Come vivono i più poveri nell’America trumpista? In un momento storico in cui gli Usa stanno finanziando le guerre in corso in più parti del mondo, quali sono le conseguenze sulla gente del ceto che più fatica ad arrivare a fine mese? Chi si occupa degli immigrati che il presidente espelle? Lo abbiamo chiesto a Andrea Bartoli, presidente della fondazione Sant’Egidio negli Stati Uniti.

Dopo più di trent’ anni a New York, in risposta ai drammatici effetti della pandemia, la comunità di Sant’Egidio ha aperto una Casa della Solidarietà. Quali sono i problemi che dovete affrontare ogni giorno?
A New York, una città di milioni di persone, dove si parlano più di ottocento lingue, c’è chi non ce la fa, chi non riesce a pagare l’affitto, a comprare da mangiare, a mandare i figli a scuola e a spostarsi. Il nuovo sindaco Zohran Kwame Mamdani oggi influisce significativamente sul dibattito nazionale. A New York, Sant’Egidio ha cominciato visitando gli anziani nelle nursing homes e aiutando i bambini e i ragazzi della Scuola della Pace nel Bronx ed è cresciuta nell’incontro con i senza fissa dimora e gli stranieri.

Con la presidenza Trump chi – delle classi più fragili – ci ha rimesso?
Un po’ tutti quelli che non sono ricchi e non hanno accesso alle strade privilegiate di chi “conosce qualcuno”. I prezzi salgono e i sostegni diminuiscono. Il mercato del lavoro è fermo e in molte aree si sente la mancanza della manodopera a basso costo che permette molte attività economiche. Il peso fiscale s’è spostato dai ricchi ai poveri ma a mio giudizio lo scandalo più grave è generazionale. Il bilancio americano fa pagare cifre incredibili alle prossime generazioni. Per la prima volta nella storia moderna degli Stati Uniti, la spesa per gli interessi sul debito ha superato il budget destinato alla difesa nazionale. Gli Stati Uniti prevedono nel 2026 che gli interessi sul debito nazionale saliranno a $1.039 miliardi e le spese per la difesa a circa $885 – $893 miliardi. L’amministrazione Trump ha richiesto formalmente 200 miliardi di dollari in finanziamenti supplementari d’emergenza per finanziare la guerra in corso in Iran. Una cifra colossale, pari a quasi il 10% del pil italiano o a circa sette volte l’importo di una normale legge di bilancio annuale in Italia.

Voi lavorate con i senza tetto che spesso negli Stati Uniti sono anche malati psichiatrici. C’è una crescita di questo fenomeno? Ci sono risposte sufficienti dagli Stati?
L’esperienza dei senza fissa dimora è spesso legata a condizioni mentali difficili, che avrebbero bisogno di cure e attenzioni costanti. Molti – anche con buone intenzioni – vorrebbero risolvere “il problema”. La malattia mentale non è solo un problema di qualcun altro che si deve risolvere, è anche l’espressione d’una società slabbrata che lascia andare, non conosce stabilità, non riesce a garantire rapporti “lunghi”, fedeli, per la vita. Da soli non si vive. A New York ci sono molti servizi e rispetto al resto degli Stati Uniti la città offre sostegni incredibili come il diritto all’alloggio, o l’assicurazione medica attraverso Medicaid anche se sei senza documenti. Purtroppo il problema è l’inefficienza, soprattutto per chi ha disturbi mentali. Se hai un disagio è quasi impossibile – senza aiuto – attivare quei servizi. Bisogna dire anche che i servizi sono pieni di ruoli e procedure ridondanti. Questo crea enormi problemi di spese inutili. Un rapporto dell’ufficio del Controllore dello Stato di New York (New York State Comptroller) del marzo 2026 ha stimato che la città di New York ha speso circa 81.700 dollari per ogni senzatetto non ospitato in rifugi nell’anno fiscale 2025.

La lotta ai migranti è tra le priorità del governo Trump. Che risposte riesce a dare Sant’Egidio?
L’amministrazione espelle, Sant’Egidio accoglie. L’amministrazione cerca per incarcerare e mandar via: Sant’Egidio accoglie e insegna la lingua. L’amministrazione punisce: Sant’Egidio sostiene. Sant’Egidio non è sola. La Chiesa cattolica in America è all’avanguardia nella difesa dei migranti e anche Papa Leone, il primo Papa americano, s’è pronunciato molto chiaramente a favore dei migranti e d’una cultura dell’accoglienza. Tra le risposte più sorprendenti di Sant’Egidio c’è quella legata alla pace nella comunità Burkinabé. I migranti dall’Africa a New York sono un fenomeno relativamente recente e oggi ci sono migliaia di immigrati che vengono dal Burkina Faso.

La vostra attenzione è anche per i minori. Che problemi dovete affrontare in questo caso? La rete assistenziale governativa funziona?
Sant’Egidio, da anni, segue bambini e ragazzi nel Bronx. Sono giovani che crescono privati di tante opportunità. Parlano per lo più spagnolo e vedono intorno amici più grandi che non hanno prospettive. Diversi hanno amici che sono stati uccisi con armi da fuoco che negli Stati Uniti sono diffusissime e poco controllate. Sant’Egidio, oltre a studiare insieme e ad organizzare gite e vacanze con loro, invita i bambini che vogliono visitare gli anziani ricoverati in una nursing home ad Harlem. La rete assistenziale governativa funziona a diversi livelli. Poi c’è New York con le promesse di Mamdani che ha insistito molto sulla necessità di migliorare i servizi.

Da oltre dieci anni, Sant’Egidio ricorda le vittime della violenza armata negli Stati Uniti. Un atto che non è certo ben visto dai Repubblicani
La preghiera è il cuore della vita di sant’Egidio. È nella preghiera che incontriamo la storia e accogliamo la vita di tanti. La preghiera in ricordo delle vittime delle armi da fuoco è una risposta a questo incontro con una sofferenza terribile che straccia migliaia di vite ogni anno. Negli Stati Uniti nel solo anno 2024 sono morte 41.056 per uso delle armi da fuoco, quasi come tutti i morti nella guerra del Vietnam che durò vent’ anni! La bellezza della preghiera di sant’Egidio è che si ricordano le persone uccise a New York, una per una, con i nomi, le storie e possibilmente le foto. È importante andare oltre alle statistiche e incontrare fratelli e sorelle. Purtroppo la difesa delle armi e del diritto di portarle unisce Repubblicani e Democratici.

Trump ha dichiarato guerra alla Chiesa cattolica, al Papa. Come riuscite a vivere in questo clima?
Fedelmente. Pregando. Servendo. Vivendo in comunione con papa Leone che ha detto: “Basta guerra! In nome di Dio, fermatevi. A chi impugna le armi dico: deponetele”. Sant’Egidio continua a lavorare resistendo la tentazione dell’impotenza. A noi piace molto l’espressione felice di Padre Puglisi: “Se tutti fanno qualcosa, si può fare molto!” Con Papa Leone diciamo anche noi: “Sogniamo e costruiamo un mondo che non conosca più spade o droni, ma solo mani tese. Un regno dove l’unica forza riconosciuta sia quella della dignità umana, della comprensione e del perdono per l’unica, grande famiglia umana”.

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