Golf: le Suédois Henrik Stenson "roi" du British Open
Le Suédois Henrik Stenson a remporté le British Open, son premier tournoi du Grand Chelem, dimanche, sur le parcours écossais du Royal Troon, et est devenu le troisième golfeur différent à s'imposer dans les "majeurs" en 2016 après Danny Willett (Masters) et Dustin Johnson (US Open).
"Il me faudra un petit moment avant de me rendre compte", a réagi Stenson, 40 ans, après avoir rendu un excellent 63 dimanche, égalant la carte réussie jeudi de son dauphin Phil Mickelson, pour un total de 264, soit 20 sous le par. Il s'agit du total le plus bas de toute l'histoire du British.
Avec Stenson, soit un sixième vainqueur différent dans un tournoi majeur depuis l'US Open 2015, le golf mondial est toujours à la recherche d'un patron depuis la fin du règne de Tiger Woods, vainqueur de 14 titres majeurs.
Et à l'entame du dernier tour, la victoire finale ne pouvait plus échapper à Stenson ou Mickelson, en tête les deux premières journées et en quête d'un sixième tournoi majeur après trois Masters, un Championnat PGA et l'Open 2013. Car les têtes couronnées (Day, Johnson, Spieth, McIlroy etc.) se trouvaient déjà hors-jeu.
"Je suis très fier de mon jeu. C'était un beau match avec Phil. On savait que ça allait être un combat à deux jusqu'à la fin, et c'est qui s'est produit!", a témoigné le Suédois.
Deuxième derrière... Mickelson en 2013, il a finalement devancé de trois coups le champion américain, un autre Américain, JB Holmes complétant le podium à 14 coups du vainqueur! Une éternité...
Si le duo se tenait jusqu'au 11e trou, où le Suédois a commis son deuxième bogey du jour après celui du trou initial, Stenson a définitivement pris l'ascendant en réussissant quatre birdies sur les cinq derniers trous dont trois d'affilée (14e, 15e, 16e).
- Le meilleur tournoi de Mickelson -
"C'est probablement le meilleur tournoi que j'ai disputé. Et ne pas le gagner est vraiment décevant parce qu'il n'y a rien que je puisse faire mieux ou améliorer", a analysé l'Américain.
"Je suis heureux pour Henrik parce qu'il est un grand champion, et je sais qu'il allait finir par gagner un majeur, son jeu est fait pour. C'est certes décevant que ce soit à mon dépens... Nous avons même été amis pendant un certain temps", a ajouté Mickelson.
Du groupe des "Big Four", seul le Nord-Irlandais Rory McIlroy, N.4 mondial, a fait honneur à son standing de "tête couronnée" (quatre majeurs dont l'Open 2014) en prenant la 5e place, mais à 16 coups de Stenson! L'Australien Jason Day, N.1 mondial, est 22e (285), alors que l'Américain Dustin Johnson, le N.2 mondial en embuscade jusqu'à vendredi, a terminé 9e (282).
Jordan Spieth, N.3 et vainqueur l'an passé du Masters d'Augusta et de l'US Open, n'a pu obtenir mieux qu'une médiocre 30e place (286).
Enfin, Zach Johnson, le vainqueur 2015, a été victime de la malédiction frappant le tenant du titre: 12e (283), il n'a jamais été en course pour devenir le premier à conserver son trophée depuis l'Irlandais Padraig Harrington (2007, 2008).