En Catalogne, l'alliance indépendantiste se déchire

L'alliance indépendantiste au pouvoir en Catalogne (nord-est de l'Espagne) s'est déchirée mercredi, sa composante la plus radicale, la CUP, ayant décidé de ne pas voter le budget, au risque de déboucher sur l'organisation de nouvelles élections.

"Je constate que mon gouvernement a perdu la majorité nécessaire pour travailler et mener à bien notre plan", a déploré, devant le Parlement régional, le président indépendantiste Carles Puigdemont, du parti centriste Convergence démocratique de Catalogne (CDC).

Auparavant, une députée de la CUP (Candidature d'unité populaire, de l'extrême gauche républicaine), Eulalia Reguant, avait expliqué que sa formation voterait contre son budget de "poursuite de la politique d'austérité" et de "soumission au gouvernement central" espagnol.

Les députés de la CUP se sont joints aux partis non indépendantistes en rejetant l'ouverture de débats sur le budget, par 72 voix contre 62.

La Catalogne, une des plus riches des régions d'Espagne, où vivent 7,5 millions de personnes, devra donc être administrée avec le même budget qu'en 2015, sans aucune évolution.

En janvier, la CUP avait pourtant promis de garantir la stabilité au gouvernement de coalition de Carles Puigdemont pour lui permettre de mener à bien sa feuille de route séparatiste en 18 mois, d'ici à 2017.

Cette feuille de route impliquait la mise en place d'institutions comme un trésor public indépendant, pour lequel il voulait allouer 48,5 millions d'euros.

Le budget prévoyait aussi une hausse des dépenses sociales de 874 millions d'euros, visant à emporter l'adhésion au projet indépendantiste des plus démunis.

Mais la CUP exige également une forte hausse des impôts pour les plus aisés et demande à M. Puigdemont de laisser s'accroître le déficit public de la région déjà lourdement endettée.

Le refus d'entériner le budget "est très grave" avait réagi dès mercredi matin la porte-parole du gouvernement régional, Neus Munté (CDC): "Pour mettre en ?uvre la feuille de route (..) ce budget était absolument indispensable".

La crise intervient moins d'un an après le scrutin de septembre 2015 qui avait permis aux séparatistes de devenir majoritaires au Parlement catalan, pour la première fois.

L'échec des négociations sur le budget repousse ainsi l'aboutissement de sa feuille de route, sans doute au-delà de 2017.

M. Puigdemont a annoncé qu'il envisageait de se soumettre à une motion de confiance du Parlement, en septembre.

S'il était renversé, le Parlement catalan aurait deux mois pour investir un nouveau gouvernement, faute de quoi de nouvelles élections seraient convoquées.

Au niveau national, l'Espagne se prépare aux législatives du 26 juin, après le blocage politique qui a suivi les élections du 20 décembre, marquées par l'entrée de deux nouvelles formations au Parlement espagnol: Podemos, de gauche radicale, et Ciudadanos, de centre-droit.

Mercredi matin, la vice-présidente du gouvernement espagnol, Soraya Saenz de Santamaria, a évoqué les connexions de Podemos avec la CUP, en appelant les Espagnols à choisir la "stabilité" et les conservateurs.