Natation: Premières médailles et émotions pour Bonnet et Metella

A moins de 3 mois des JO de Rio, Mehdy Metella (100 m papillon) s'est offert, samedi à Londres, sa première grande médaille en individuel avec le bronze tout comme Charlotte Bonnet (200 m libre), emplie d'émotions lors de l'Euro-2016 de natation.

Puissant, impressionnant mais encore en devenir, Metella a monté une marche significative dans le bassin londonien des Jeux de Londres en décrochant sa première médaille internationale avec un bon chrono (51.70).

Le Marseillais de 23 ans ne compte pas s'arrêter là mais cette médaille lui a fait bien plaisir, sur une épreuve remportée par un cador de la natation, le Hongrois Laszlo Cseh (50.86), venu féliciter le Français.

"Il m'a dit de belles paroles et ça me touche. Moi maintenant je ne suis personne dans cette natation mondiale, je n?ai pas encore fait mon petit nom mais aujourd'hui je suis content", a expliqué Metella.

Le petit frère de Malia Metella, vice-championne olympique 2004 sur 50 m libre, a pourtant déjà en poche une médaille d'or mondiale, avec le relais 4x100 m libre l'année dernière à Kazan (Russie).

Lors de ces Mondiaux, il avait d'ailleurs terminé à une 5e place prometteuse.

Après avoir mis un peu de temps à redescendre sur terre, il s'est remis sérieusement au travail, avec aussi un préparateur mental alors que ce grand gamin au talent certain a parfois tendance à se disperser.

Au régime depuis quelques semaines, il s'est fait "un petit plaisir" la veille de la finale qui lui a "fait beaucoup de bien".

"Je suis allé à Shake Shack (restaurant à Londres): hamburger, milk-shake au beurre de cacahuète et des frites au fromage, alors je vous dis pas !", a-t-il raconté.

- Souvenirs -

Metella sait que "la route est encore longue" jusqu'à Rio où il promet "des jolies surprises".

Charlotte Bonnet a réussi enfin à faire fi de ses peurs pour monter toute seule sur un grand podium.

Et la performance a été réalisée dans le bassin des Jeux de Londres, où 4 ans auparavant elle avait décroché le bronze sur le relais 4x200 m libre avec sa grande amie Camille Muffat, disparue tragiquement le 9 mars 2015.

En finale sur 200 m libre, elle est partie vite et a tenu bon jusque dans les derniers 50 mètres. La superstar de l'épreuve, l'Italienne Federica Pellegrini a alors sorti son arme, un retour de feu pour s'imposer (1:55.93). Bonnet a touché 3e (1:56.51), derrière la Néerlandaise Femke Heemskerk (1:55.97).

"Ca signifie beaucoup pour moi", a soufflé la Niçoise âgée de 20 ans avant de laisser couler ses larmes.

"Ce bassin, il me rappelle beaucoup de souvenirs, je voulais vraiment faire une médaille j?étais stressée parce que ça me tenait vraiment à c?ur de réussir cette course et voilà je suis super contente".

Bonnet, réconfortée par la Hongroise Evelyn Verraszto, a passé un cap mental important après être passée à côté de belles opportunités de médailles pendant 2 ans.

La journée a été soldée par la 5e place du relais 4x200 m libre masculin, porté par un Yannick Agnel aux commandes, bien décidé à jouer sa carte à fond pour les JO cet été, en relais et en individuel.

La France n'a pas eu d'or samedi mais ce devrait être sans aucun doute le cas avec Florent Manaudou sur 50 m libre, dimanche.