Top départ pour le "service national", militaire et volontaire
Les jeunes hommes et femmes de 18 à 25 ans intéressés peuvent postuler jusqu'au mois d'avril pour rejoindre entre septembre et novembre les armées pendant une durée de dix mois, exclusivement en métropole ou dans les outre-mers.
Pas question donc d'envoyer ces appelés à l'étranger, notamment dans l'hypothèse d'un "choc" face à l'armée russe envisagé d'ici quelques années par le chef d'état-major des armées, le général Fabien Mandon.
Mais faire "le choix du service national, c'est participer à la protection de nos citoyens, de notre pays, dans un environnement dont on a noté qu'il était incertain", a affirmé le général Mandon lors d'une rare conférence de presse aux côtés de la ministre des Armées Catherine Vautrin et des chefs d'état-major des trois armées (Terre, Air, Marine).
Intégrés dans les unités après un mois de formation de base, les appelés participeront "au renforcement de la capacité de résistance de notre nation", selon lui.
Trente ans après la suspension de la conscription obligatoire, l'instauration de ce service volontaire, annoncé par le président Emmanuel Macron en novembre, "s'inscrit dans une évolution de long terme vers un modèle d'armée plus hybride", selon Mme Vautrin: 200.000 militaires d'active, 47.000 réservistes (80.000 en 2030) et les appelés.
En 2026, les armées comptent en enrôler 3.000 (1.800 dans l'armé de Terre, 600 dans celle de l'Air et de l'Espace et 600 dans la Marine), puis 4.000 en 2027, 10.000 en 2030 avec 42.500 comme ambition en 2035.
Année de césure
Le jeune volontaire sera "sélectionné" selon son aptitude médicale, sa motivation et son "adéquation aux besoins des armées", selon la ministre. Il sera rémunéré environ 800 euros bruts mensuel et logé pendant les dix mois de son service.
Une campagne dans la presse régionale, sur un site internet dédié et sur les réseaux sociaux, doit faire connaître le dispositif qui sera également présenté lors de la journée défense et citoyenneté, rebaptisée "Journée de mobilisation".
Environ 80% des sélectionnés auront entre 18 et 19 ans. La période sous l'uniforme sera considérée comme une année de césure dans les études et les voeux sur ParcoursSup préservés.
Les 20% restants auront des profils plus spécialisés (ingénieur, analyste de données, infirmier, etc.) et pourront faire leur service jusqu'à 25 ans avec le grade d'aspirant, le premier grade d'officier.
Les appelés pourront aussi bien servir comme pilote de drone que fantassin dans l'armée de Terre, assurer la protection d'une base aérienne ou être assistant sur simulateur d'entraînement dans l'armée de l'Air, ou encore embarquer sur un navire pour 20% des appelés de la Marine.
Le coût prévu du "service national" (paie, équipement, habillement, hébergement) pour la période 2026-2030 est de 2,3 milliards d'euros, dont 1,4 milliard pour les infrastructures, et 150 millions d'euros en 2026.
A l'issue de ses 10 mois de service, le jeune pourra poursuivre ses études, s'engager dans la réserve opérationnelle ou s'enrôler dans l'armée d'active.
Il sera quoi qu'il en soit, comme tout ancien militaire, basculé pendant 5 ans dans la réserve opérationnelle de disponibilité, susceptible d'être rappelé pour un maximum de 5 jours par an.
Catherine Vautrin s'est toutefois voulu rassurante sur un engagement ultérieur en cas de conflit: "L'option d'une mobilisation générale nécessite un vote du Parlement, c'est vraiment dans des conditions extraordinaires qui ne se sont pas produites dans notre pays depuis la Seconde guerre mondiale".