Coupe du monde de Basket : La France éliminée dès le 1er tour !
L’équipe de basket française a connu une déception majeure à un an des Jeux Olympiques de Paris, étant éliminée dès le premier tour du Mondial de basket après sa défaite contre la Lettonie à Jakarta (88-86), alors qu’elle nourrissait des ambitions de victoire.
Les Français, qui avaient subi une défaite écrasante contre le Canada en ouverture (95-65), sont désormais hors de portée des deux premières places du groupe H, occupées par le Canada et les Lettons (chacun avec deux victoires).
Malgré avoir eu un avantage de 12 points en début du dernier quart-temps (74-62), les Bleus ont vu les Lettons prendre la tête pour la première fois à 37 secondes de la fin (87-86). Le tir à trois points de la victoire à la dernière seconde, tenté par Sylvain Francisco, a malheureusement manqué sa cible.
Sylvain Francisco, le meneur de l’équipe, était sur le terrain en l’absence du titulaire Nando De Colo, exclu du jeu. Nando De Colo, joueur de l’Asvel et l’un des piliers de l’équipe nationale, a dû quitter le terrain cinq minutes avant la fin du match après avoir reçu une deuxième faute antisportive, ce qui l’a conduit à être disqualifié. Son exclusion est survenue suite à un geste d’humeur alors qu’il avait déjà été sanctionné auparavant.
« A chaud, c’est une grande déception. Mentalement, nous avons craqué, physiquement aussi. Nous n’étions pas unis », a exprimé Nicolas Batum à la fin du match dans une interview avec BeIN Sports. Batum semblait visiblement ému, considérant cette compétition comme sa dernière Coupe du Monde.
Sous les acclamations de leur fidèle groupe de supporters, l’équipe lettone a réussi à se qualifier pour le deuxième tour, tandis que les Bleus ne verront pas la suite du tournoi. Rudy Gobert, pivot de l’équipe française, a déclaré : « Notre équipe peut être belle, mais c’est en allant sur le terrain et en se battant que nous pouvons vraiment faire la différence. »
Vincent Collet et ses hommes ont également commis un grand nombre de pertes de balle (20 au total) face à une équipe lettonne qui était privée de sa star Kristaps Porzingis et qui participait à son premier Mondial.
Cette élimination prématurée a suscité des réactions mitigées au sein de la France, laissant un goût amer pour une équipe qui avait montré de solides performances dans les compétitions internationales récentes, mais qui a malheureusement manqué le rendez-vous cette fois-ci.