Attentats de Manhattan: le parquet pointe un carnage évité «par miracle»
"C'est par miracle que personne n'a été tué": l'accusation a paru décidé à montrer qu'Ahmad Rahimi, unique suspect des attentats de septembre 2016 de New York et du New Jersey, avait espéré faire un carnage, à l'ouverture de son procès lundi.
Rahimi, 29 ans, un Américain d'origine afghane vivant dans le New Jersey, est accusé d'avoir planté trois bombes le samedi le 17 septembre 2016, l'une à Seaside Park, dans le New Jersey qui n'a pas fait de victime, puis deux à Manhattan, dont une seule a explosé. Elle avait causé la panique dans le quartier de Chelsea toujours très animé le samedi soir, et fait 31 blessés légers.
Des bombes faites d'explosifs et d'éclats de métal placés dans une cocotte-minute, et activées par smartphone: l'accusation a affirmé lundi que Rahimi les avait préparées des mois durant, "recherchant sur internet comment les fabriquer", "achetant les fournitures en ligne" avant de "tester leur fonctionnement dans son jardin".
"Il croyait être un soldat engagé dans la guerre sainte contre l'Amérique", a affirmé l'une des procureurs du tribunal fédéral de Manhattan, Shawn Crowley. "Il y a des preuves claires qu'il entendait faire du mal à une très grande échelle", a-t-elle insisté.
Elle a rappelé qu'un carnet avait été trouvé sur Rahimi lors de son arrestation le 19 septembre, dont les premières pages évoqueraient Ben Laden et un idéologue de l'Etat islamique. L'accusation a fait circuler ce carnet ensanglanté dès lundi matin parmi les jurés.
Si Rahimi a plaidé non coupable, son avocate Meghan Gilligan, commise d'office, n'a pas dévoilé, dans sa déclaration préliminaire lundi, quelle stratégie la défense entendait suivre.
Avant le procès, la défense avait reproché à l'accusation d'exagérer la théorie de la radicalisation "pour séduire et dramatiser".
L'accusation affirme elle avoir retrouvé "plus de 40" empreintes digitales de Rahimi sur les explosifs non activés et une abondance d'images de caméras de surveillance, que les témoins de l'accusation ont commencé à détailler dès lundi, permettant de retracer précisément son itinéraire sur les lieux des différents attentats.
La défense n'a pas précisé si Rahimi serait appelé à la barre pendant les deux-trois semaines que doit durer le procès, au risque de l'exposer à un contre-interrogatoire toujours risqué.
Le jeune homme, barbe taillée, chemise bleue et pantalon gris, emprisonné depuis son arrestation, a pris la parole brièvement lundi après avoir été temporairement exclu de la salle d'audience pour avoir voulu s'exprimer sans l'autorisation du juge.
Il s'est ensuite excusé, expliquant qu'on refusait depuis des mois à sa femme de lui rendre visite et qu'il n'avait pu voir que rarement ses enfants. Le juge Richard Berman lui a promis de vérifier auprès des autorités pénitentiaires où était le problème.
Rahimi avait été grièvement blessé lors de la fusillade qui a mené à son arrestation, et est resté longtemps hospitalisé. Mais il semblait avoir récupéré toutes ses facultés lundi.
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