¿Para qué sirve el cajón inferior del horno? Muy pocas personas lo saben
En muchas cocinas se ve ese compartimento bajo el horno repleto de bandejas, moldes o utensilios que no encajan en otro armario.
Sin embargo, ese cajón inferior no fue diseñado principalmente como espacio de almacenamiento. Tradicionalmente, su función ha sido otra.
El funcionamiento correcto
Este cajón servía para aprovechar el calor que queda tras hornear para mantener la comida caliente hasta el momento de servir, especialmente en comidas familiares o cenas donde se quiere que cada plato llegue a la mesa en su punto.
Quienes conocen bien este truco, lo usan colocando una bandeja con patatas, verduras asadas... en el cajón mientras el resto de la comida terminaba de cocinarse.
Ese gesto sencillo conseguía que las texturas y sabores se conservaran sin enfriarse, algo que no se logra cuando uno guarda allí bandejas o recipientes sin más utilidad.
Cómo funciona el calentamiento residual
En modelos actuales de hornos, el calor residual puede ser bien aprovechado como un pequeño compartimiento de calentamiento que ayuda a conservar la temperatura de platos recién horneados.
No todos los aparatos lo hacen de manera activa o con control propio, por lo que siempre es recomendable consultar el manual del fabricante antes de usar el cajón con este propósito.
Algunos disponen de ajustes específicos, otros funcionan simplemente con el calor que queda tras la cocción principal.
Mantener los alimentos en su punto
Cuando el cajón tiene esta función de calentamiento, colocar allí la comida por unos minutos tras sacar del horno, mantiene la superficie crujiente y evita que se enfríe mientras se termina de emplatar.
Esto puede ser especialmente útil durante comidas familiares o cuando hay varios servicios de platos.
Qué no guardar en el cajón
Guardar utensilios habituales como moldes de silicona o recipientes de plástico en ese espacio puede resultar contraproducente.
El calor residual puede deformar materiales sensibles, transferir olores o incluso dañarlos ya que no toleran altas temperaturas, convirtiendo lo que parece un práctico cajón de almacenamiento en un foco de problemas.
Consejos de uso seguro
Para usar el cajón inferior como ayuda en la cocina, conviene seguir algunas pautas básicas. Primero, verificar en el manual si el fabricante indica expresamente que sirve para mantener alimentos calientes.
Emplear solo recipientes resistentes al calor, hechos de cerámica o metal.
No exceder el tiempo recomendado, generalmente unos 20–30 minutos para evitar que los alimentos se resequen o que la temperatura suba más allá de lo deseado.