Así es 'Master of Puppets', el disco que cumple 40 años y convirtió a Metallica en un referente del metal
El 3 de marzo de 1986 Metallica publicó 'Master of Puppets', un disco que no solo marcó un punto de inflexión en su carrera, sino que redefinió el alcance artístico del thrash metal. Cuatro décadas después, el tercer trabajo del grupo estadounidense continúa siendo una referencia fundamental dentro de la historia del género.
El álbum fue grabado entre septiembre y diciembre de 1985 en los Sweet Silence Studios de Copenhague con el productor Flemming Rasmussen. En él participaron los cuatro miembros de la formación clásica de la banda: James Hetfield, Lars Ulrich, Kirk Hammett y el bajista Cliff Burton. El resultado fue un disco de menos de una hora de duración que combinaba complejidad musical y una carga temática poco habitual en el metal de la época.
Desde su lanzamiento, el trabajo fue reconocido por su intensidad sonora y por unas letras que abordaban cuestiones como la manipulación, la guerra o la pérdida de libertad individual.
La canción que da título al álbum es una de las piezas más representativas del repertorio de Metallica y su propio autor, James Hetfield, explicó en su momento que la idea central giraba en torno al control que ejercen las drogas sobre quien las consume.
El álbum que consolidó el thrash metal
Con ocho canciones, el disco incluye composiciones que con el tiempo se han convertido en clásicos del metal, como “Battery”, “Welcome Home (Sanitarium)” o “Disposable Heroes”.
La portada del álbum reforzaba el concepto general del disco. Diseñada por el propio grupo junto al mánager Peter Mensch y pintada por el artista Don Brautigam, muestra un campo de cruces blancas conectadas por hilos que son manipulados desde el cielo, una metáfora visual de la idea de control que atraviesa muchas de las canciones.
Para promocionar el disco, Metallica optó por una estrategia poco habitual en aquel momento. En lugar de apoyarse en videoclips o en el lanzamiento anticipado de sencillos, la banda se embarcó en una extensa gira. Durante varios meses de 1986 actuó en Estados Unidos como telonera de Ozzy Osbourne, lo que permitió al grupo tocar ante audiencias masivas en grandes recintos.
Sin embargo, la historia del álbum quedó inevitablemente marcada por una tragedia. El 27 de septiembre de 1986, durante la etapa europea de la gira, el autobús en el que viajaba la banda sufrió un accidente en la localidad sueca de Dörarp. Cliff Burton murió en el siniestro, convirtiendo 'Master of Puppets' en el último disco grabado con él.
Con el paso de los años, el álbum ha sido reconocido como uno de los trabajos más influyentes del metal. Su impacto cultural fue confirmado en 2015 cuando la Library of Congress de Estados Unidos lo incorporó al Registro Nacional de Grabaciones por su importancia histórica y artística.
Cuarenta años después de su publicación, 'Master of Puppets' sigue siendo una referencia obligada para entender la evolución del metal moderno y el momento en el que Metallica se convirtió en un fenómeno global.