Los neurólogos coinciden: el envejecimiento cerebral no es sinónimo de pérdida de memoria y la clave está en estos hábitos
La pérdida de memoria está ligada al paso del tiempo una vez se alcanza una edad comprendida entre los 55 y los 65 años. Esto implica olvidos ocasionales que en un primer momento no afectan a la vida diaria, pero sí puede tener un impacto mayor a medida que la edad avanza. A esto se le suma el riesgo de padecer enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o la demencia.
En un contexto temporal en el que existe tanta información y la ciencia sigue evolucionando, los neurólogos coinciden en este envejecimiento cerebral no tiene por qué traducirse en una pérdida significativa de memoria siempre que se adopten una serie de hábitos saludables y de estimulación cognitiva
Para tener un cerebro sano hay que controlar el estilo de vida
Según el neurólogo Marc Milsten, la salud cardiovascular o la calidad del sueño son fundamentales para un envejecimiento cerebral saludable. Para el experto, «hay que controlar los niveles de azúcar y de colesterol, ya que pueden afectar de forma determinante al tejido nervioso». Dentro de este control nutricional que destaca Milsten, también entra en el juego, la hidratación.
El beneficio agua, según destaca el neurólogo Alejandro Andersson, director del Instituto de Neurología de Buenos Aires (INBA), suele pasar desapercibido pero tiene un papel muy importante en la salud cerebral. «El agua permite el traslado de los neurotransmisores, los mensajeros químicos entre neuronas. La conductividad nerviosa es posible gracias a que el agua permite que las sales se muevan de un lugar a otro», explica así el experto en sus redes sociales.
Y sumado a la buena nutrición y la hidratación, un estilo de vida saludable también depende de un buen descanso y actividad física. Milsten destaca así que dormir entre 7 y 9 horas en la noche es la clave, pues la falta de sueño está asociada a un riesgo temprano de pérdida de memoria. Por otro lado, el ejercicio físico es fundamental según el neurocientífico Richard Restak, ya que es uno de los pilares fundamentales para un envejecimiento saludable del sistema nervioso y de las funciones de nuestro cerebro, sin que sea necesario practicar grandes intensidades.
La estimulación cognitiva: la gran prioridad
En algo que también coinciden los expertos en neurología como Andersson, Milsten y Restak es en la necesidad de la estimulación cognitiva en todas las etapas de la vida, pero más, según la edad avanza. En este sentido, los neurólogos destacan el papel de desafiar al cerebro mediante la lectura, los juegos mentales o los ejercicios cotidianos. Así pues, recomiendan leer libros que ejerciten la memoria, aprender nuevas habilidades, participar en actividades creativas, ya que no solo mantienen la actividad y la estimulación de la memoria, sino que también construyen y refuerzan conexiones neuronales.
Entre los ejercicios cotidianos, además, los expertos enfatizan en la necesidad de las relaciones sociales. Restak explica que algo que influye de manera determinante en el desarrollo de la demencia es la ausencia de relaciones y contacto social. Un hecho que refuerza también Milsten, ya que según el experto, la soledad y el aislamiento son factores de riesgo conocidos para la pérdida de memoria.
Referencias
Marc Milsten. A brain expert shares his ‘7 hard rules’ for boosting memory and fighting off dementia. CNBC (2022). Consultado online en https://www.cnbc.com/2022/11/13/brain-expert-shares-his-7-hard-rules-for-boosting-memory-and-fighting-off-dementia.html el 12/01/2023
Richard Restak. An 81-year.old brain doctor’s 7 ‘hard rules’ for keeping your memory ‘sharp as a whip’. CNBC (2023). Consultado online en https://www.cnbc.com/amp/2023/02/02/81-year-old-neuroscience-shares-brain-rules-that-keep-his-memory-sharp-as-a-whip.html el 06/02/2023