China comienza a construir la presa más grande del mundo: podría abastecer de electricidad a España durante un año
La carrera por garantizar el suministro energético y reducir las emisiones contaminantes se ha convertido en una de las prioridades estratégicas de las principales potencias mundiales. Varios países han intensificado sus inversiones en energías renovables y en infraestructuras de gran escala capaces de sostener la creciente demanda eléctrica. Entre estas iniciativas, China vuelve a situarse en el centro del debate internacional con un proyecto que podría marcar un antes y un después en la producción de energía hidroeléctrica.
El Gobierno chino ha iniciado la construcción de una gigantesca presa en el río Yarlung Tsangpo, situado en la región del Tíbet, una obra que aspira a convertirse en la mayor instalación hidroeléctrica del planeta. El proyecto, anunciado oficialmente por el primer ministro Li Qiang, busca multiplicar la capacidad energética actual del país y consolidar su apuesta por fuentes renovables.
Según estimaciones difundidas por medios oficiales chinos, la nueva infraestructura podría generar alrededor de 300 teravatios-hora (TWh) de electricidad al año. Para contextualizar esta cifra, el consumo eléctrico anual de España ronda los 250 TWh, según datos de Red Eléctrica de España. Esto significa que la presa podría producir energía suficiente para cubrir el consumo eléctrico del país durante aproximadamente doce meses.
Además, el tamaño del proyecto superaría ampliamente a la conocida Presa de las Tres Gargantas, actualmente la mayor del mundo, lo que refleja la magnitud de la inversión y el alcance estratégico de la obra. El coste estimado supera los 140.000 millones de euros, lo que la convierte en una de las infraestructuras energéticas más caras jamás construidas.
Un proyecto clave en la estrategia energética china
El desarrollo de esta presa forma parte de los planes del Gobierno chino para avanzar hacia la neutralidad de carbono antes de 2060, un objetivo anunciado oficialmente por Pekín dentro de sus planes quinquenales. La energía hidroeléctrica representa uno de los pilares de la transición energética del país, que busca reducir su dependencia del carbón, todavía muy presente en su matriz energética.
Además de abastecer regiones industriales y grandes centros urbanos, el proyecto pretende reforzar el suministro eléctrico en zonas del interior del país. Las autoridades consideran que esta infraestructura permitirá estabilizar el sistema energético nacional y facilitar la integración de otras fuentes renovables, como la solar o la eólica, que dependen de condiciones climáticas variables.
Sin embargo, el proyecto también ha generado preocupación entre científicos y organizaciones ecologistas. El río Yarlung Tsangpo discurre por una zona de gran biodiversidad y elevada fragilidad ecológica. La construcción de grandes presas puede alterar ecosistemas fluviales, modificar el flujo natural del agua y afectar a especies animales y vegetales que dependen del río.
Otro factor de riesgo es la ubicación geográfica. La región del Himalaya se considera una zona sísmicamente activa, lo que aumenta la complejidad técnica del proyecto y genera dudas sobre su seguridad a largo plazo. Expertos en geología han señalado que las grandes infraestructuras hidráulicas en regiones con actividad tectónica pueden incrementar la vulnerabilidad ante terremotos o deslizamientos de tierra.
Más allá del impacto ambiental, el proyecto también tiene implicaciones geopolíticas. El Yarlung Tsangpo continúa su curso hacia India y Bangladesh, donde recibe el nombre de Brahmaputra, uno de los ríos más importantes del sur de Asia. Estos países dependen del caudal del río para el abastecimiento de agua, la agricultura y la producción energética.
La posibilidad de que China controle el flujo del río ha generado inquietud entre sus vecinos, que temen que el desvío o regulación del agua afecte a sus recursos hídricos. Las tensiones se agravan por las disputas territoriales históricas entre China e India en la región fronteriza del Himalaya.
A pesar de las controversias, la presa representa un ejemplo del liderazgo tecnológico y de ingeniería que China pretende consolidar en el ámbito de las energías renovables. El país asiático ya encabeza la producción mundial de energía hidroeléctrica y continúa ampliando su capacidad en este sector.