Entre borrasca y borrasca, La Pierre St Martin (2 respuestas)
Y no ha sido hasta este año, que se han juntado varios factores que me han permitido conocerla y, además, vista la fabulosa temporada que nos está regalando Zeus, alguien ha tenido que hacer los sacrificios correspondientes, pues la he podido conocer, además con la gran suerte de que la he conocido en todo su esplendor.
No podía seguir procastinando y en el mismo mes de enero me puse a buscar alojamiento. La cosa no estaba fácil, había oferta pero no me encajaba en precio o gustos, hasta que al final encontré esta joya en Osse-en-Aspe:
La Maison de Jeanne.
^^Foto obtenida de Google
Un alojamiento similar a lo que es un Gasthaus austriaco. Dispone únicamente de cuatro habitaciones. Mas familiar no puede ser. Los dueños son, simplemente, encantadores y la oferta incluye un desayuno que describiría de espectacular.
En una mesa de comedor de su propia casa nos agasajan con todo tipo de viandas, productos locales, y tanto la mermelada, como el yogurt o las crepes las preparaba la propia dueña de la casa. De hecho, nos hizo crepes de sobra para que pudiéramos llevárnoslas a pistas, no vaya a ser que pasáramos hambre :lol2:
Un sitio fantástico para alojarse.
El pueblo es tan tranquilo que dejaban la puerta abierta todo el día, no era necesario tener llaves para entrar y, supongo que por el «qué dirán» las habitaciones sí las tenían. De hecho, el sábado, cuando volvimos de esquiar, los dueños no estaban y pudimos entrar a la casa sin ningún problema.
Es verdad que está lejos de todo, pero vi que había una carretera que comunicaba el pueblo con la estación y según el Google Maps, en 40 minutos me podría plantar ahí, tiempo para mí aceptable, así que esto, junto por las fotos vistas, el precio y los comentarios de huéspedes anteriores, me decidí por este alojamiento.
Lo que no te dice el Google Maps es que al ser una carretera de montaña muy poco transitada, lo más probable es que no se pueda circular por ella debido a las condiciones meteorológicas y eso es justamente lo que me ocurrió. Esto me obligó a tomar un desvío por Arette, sumando 20 minutos más al trayecto originalmente previsto.
La información de Inforoute indicaba que eran necesarias cadenas para llegar a la estación por el camino más corto, pero los propios caseros nos dijeron que cuando Inforoute indicaba aviso rojo se solía formar hielo negro, y si nos pasaba algo era una zona sin cobertura por lo que tendríamos un verdadero problema. Siempre hay que hacer caso a los locales pues son ellos los que saben de lo que hablan, así que decidí ser prudente y tomar el camino largo por el valle.
Arriesgué ubicación y salió mal. Bueno, tampoco es para tanto.
De todas formas, el motivo de elegir esta ubicación era la de poder realizar un combo entre La Pierre y Gourette. Al final, debido al terrible tiempo que sufrimos el domingo, desestimamos la idea de Gourette, lo que nos ofrece una oportunidad para volver por la zona.
No tuve problemas para llegar a la estación. Aunque se informaba de la obligatoriedad de las cadenas, no sólo en inforoute sino también en la señalización de la carretera, a la llegada de la estación, en realidad no hacían falta. Había algo de nieve sobre la carretera pero los coches traccionaban bien. Había gente en los laterales poniendo las cadenas y también en medio de la carretera :grrr!:. Vamos que el caos no sólo forma parte de la indiosincracia española, en Francia y por culpa de algunos franceses, al menos en el Pirineo, también se forma caos ante las nevadas.
Cuando llegamos a la estación, los aparcamientos estaban siendo organizados por el personal de la estación. Nos indicaban el lugar en el que teníamos que aparcar. Todo muy bien organizado lo que permitía ser fluidos en todo momento.
Tomo prestada una imagen facilitada por Asisa en el que se muestra un plano del parking de la estación:
Nosotros aparcamos en el parking numerado con el 2 en el plano. Aunque parece que está lejos de las taquillas (número 9 en el plano), en realidad no lo está tanto, gracias a un magnífico ascensor (número 8 en el plano) que nos evita el esfuerzo de subir por unas infernales escaleras que utilizaba la mayoría de la gente :hein?:. Entiendo que mucha gente no conoce esta instalación porque no creo que la mayoría quisiera subir andando.
Este ascensor te deja al lado mismo de las taquillas. Sé que es un comentario exagerado, pero esto me recurda vagamente a las comodidades de algunas estaciones austriacas, donde te facilitan escaleras mecánicas o ascensores para mejor acceso a pista.
^^Pasarela del ascensor
Muchas gracias Asisa por tu inestimable asesoramiento.
Según bajamos del coche: ventarrón.
Contaba con que estuviera nublado y había mirado la previsión del tiempo y sabía que se esperaba viento, pero entre 15-20 km/h. Lo que me encontré era mucho peor. Bueno, es lo que tiene la montaña, no te puedes fiar.
Aún así, en un rápido vistazo, vemos que los remontes están abiertos, así que continuamos con el plan y nos equipamos. Bien abrigaditos, nos dirigimos a taquillas, ascensor mediante.
Tuvimos que hacer cola para sacar el forfait, pero no más de 10 minutos. Me habían advertido sobre las vacaciones escolares francesas, pero nada, Un día cualquiera en Formigal o Sierra Nevada es muchísimo peor. Por no hablar de mis queridísimas estaciones del central.
Y a colación de esta referencia a estaciones del central, me fijé en las cotas anunciadas en el plano de pistas, pues son muy similares a las cotas de La Pinilla. Esto me hace pensar que es una estación que debe sufrir con la nieve. Así que, gracias a este mercancías de borrascas, hemos podido disfrutar de la estación ofreciendo su mejor cara. Incluso lució el sol, qué más se puede pedir. Lástima del viento que no hizo perfecta la experiencia. La nieve estaba espectacular.
^^El viento soplaba fuerte
Otra de las similitudes que le veo con respecto a La Pinilla y pido perdón de antemano por compararlas, es el de las vistas tan magníficas que ofrece la estación a la inmensa llanura de la campiña francesa. Algo que también comparte con Sierra Nevada.
Y una de las cosas que más me ha gustado, sino la que más y que me ha sorprendido, es el magnífico servicio de atención al cliente de la estación. Simplemente, EXCELENTE.
Y esto creo que se puede explicar muy gráficamente describiendo dos anécdotas que nos ocurrieron en esta jornada.
La primera de ellas se dio cuando íbamos a subir al telesilla Arlas por primera vez. Una trabajadora de la estación, apostada a la entrada del remonte, nos advertía que la pista no estaba en buenas condiciones y nos podríamos encontrar nieve dura o en mal estado, además de montoneras. También, nos advertía que el viento nos iba a incomodar en la subida y podrían haber algunas paradas en el telesilla. Y todo explicado en un perfecto español.
Un grandísimo detalle que evita que te lleves decepciones en el acceso a las pistas azules y rojas a las que se puede llegar desde este remonte, evitando, sobre todo a gente con poco nivel de esquí, que se metan en una situación presumiblemente peligrosa.
La otra anécdota nos ocurrió al medio día, sobre las 13.00 h en las que vemos un cartel de pista cerrada y dos empleados de la estación, explicándonos también en un pefecto español, que habían cerrado el remonte Le Panoramique y la pista porque el viento había creado montoneras de nieve. Bueno bien, pensamos, quieren evitar situaciones peligrosas, pues nada mala suerte.
Lo que nos sorprendió es lo que dijeron después. La habían cerrado porque iban a pasar la máquina, para planchar la nieve y que se pudiera esquiar cómodamente :oh!:. Que iban a tardar aproximadamente una hora y volvían a abrir la pista y el remonte.
GRANDIOSO.
Esto lo veo en muy pocos sitios. Me ha sorprendido muy gratamente el servicio de atención al cliente de la estación.
Una estación que está dividida claramente en dos sectores, Contrebandiers y Horizon, comunicadas por sendos caminos que me recordaban mucho a los enlaces de Saint Lary. Además, el enlace de Les Palombes, el más bajo de todos, tenía la nieve helada y se convertía en una pista de toallas (gente en el suelo y empapada) sufriendo por llegar a su destino.
^^Camino de Les Palombes
Pero como ocurre en muchas estaciones, lo mejor de estos caminos es el entorno.
Las pistas no son excesivamente largas y tampoco es que haya mucho desnivel, pero el entorno es magnífico. Las pistas de la parte baja rodeadas de pinos, que me recordaban a la vegetación que envuelve a Navacerrada y una parte alta más fría, sin apenas vegetación.
También me llamó mucho la atención como algunos pasos de las pistas que comunica los sectores parecen atravesar las rocas.
Y qué decir de la reutilización de antiguos remontes para montar espacios de Pic Nic. Una iniciativa curiosa que seguro cumple con los estándares de la economía circular.
Por poner un pero, lo único que no me ha gustado de la estación es la horrible urbanización a pie de pistas, supongo que fruto del desarrollismo de las años 70 que se dio en las estaciones francesas. Creo que acerté no alojandome en la misma estación, pues el pueblo en el que estábamos tenía mucho encanto además de ser muy tranquilo.
Una vez adquirido el forfait, nuestro día comenzó en el sector de Contrebandiers, empezando por algunas de las pistas azules para luego pasar al sector Horizon.
Así que cogimos el telesilla Arlas, donde como ya he dicho, una amable trabajadora de la estación en un perfecto español nos explicó los peligros a los que nos podíamos exponer si tomábamos el remonte, y aún así decidimos subir, ya que creo que tenemos suficiente nivel para salir de situaciones difíciles si se da el caso.
Ya en la subida veíamos que la cosa podría estar dura.
Así que a la salida, y para calentar, decidimos bajar por la pista azul del mismo nombre, Arlas.
Cuyas vistas tenían apariencia mística.
Al final, comprobamos que en la estación pecan de prudencia, pues la nieve estaba increíblemente bien. El problema era más el viento y las continuas paradas del telesilla, pero lo que es la pista, con una increíble nieve, era muy fácil de esquiar.
Desde aquí comprobamos que el telesquí de Contrebandiers estaba cerrado, por lo que no podríamos disfrutar de la pista Isaba.
Aunque sí disfrutamos de los paisajes.
Luego bajamos por la Face Nord y Colchique, que ufff, la nieve, increíble. Muy, muy bien. Excepto algún tramillo venteado, el resto estaba perfecto.
Y aunque estábamos disfrutando como enanos, también queríamos conocer el resto de la estación, por lo que en un momento dado, decidimos cambiar de sector y después de atravesar la pista de toallas de Les Palombes, llegamos al magnífico remonte de Le Family, un telesilla desembragable de 6 plazas por silla que funcionaba realmente bien. Aquí nos encontramos la mayor parte de las colas, pero estaban muy bien organizadas, porque no se formaba cuello de botella y se avanzaba aceptablemente rápido.
^^Remonte de Le Family
Desde esta silla se accede a una pista negra, La Noire, muy divertida y que no presenta excesiva dificultad, en la que podíamos esquiar prácticamente solos.
También subimos al top de la estación, a Le Panoramique, cuya pista Lagopèdes tenía la nieve de vicio, sobre todo en el momento en el que pasó la máquina a mitad de mañana.
Desde aquí se puede enlazar al sector Contrebandiers por una pista azul, que sólo por las vistas, ya merece la pena.
Aunque vistas, teníamos desde muchos de los puntos de la estación.
Y entre sector y sector, que íbamos cambiando continuamente, pasamos el día hasta que decidimos parar, tomar un reconstituyente e irnos a casa a disfrutar.
^^Que ricaaaa
Me ha gustado muchísimo esta estación. No me ha decepcionado para nada.
Yo la describiría como una estación familiar con mucho encanto, y quizás no es adecuada para los más cañeros pues no presenta pistas de especial dificultad, al menos con la nieve que nos encontramos.
También es verdad que algunas de las pistas estaban cerradas pero no creo que el criterio sea muy distinto con respecto al resto de pistas de la estación.
No la recomendaría para alojarse, a no ser que seas muy comodón, y sería mejor alojarse en Arette, un pueblo que me dio la sensación que tenía mucho encanto y está rodeado de un magnífico entorno pirenaico con el que disfrutar de paseos vespertinos para matar agujetas.
Al día siguiente quise conocer Gourette, pero amaneció con niebla, lloviendo en el valle aunque nevando en la estación, pero con pronóstico de lluvia según avanzara la mañana y teniendo que volver a Madrid, y ganando algunos churripuntos, pensando en que volveríamos chopados sin poder cambiarnos, decidimos no esquiar este día.
Ya tengo excusa para volver en otra ocasión por esta zona. No sólo me gustó la estación, sino los dos valles que recorrí.