La ciencia revela por qué las personas más inteligentes tienden a tener menos amigos

La amistad ha sido históricamente considerada uno de los pilares fundamentales del bienestar emocional. A lo largo de la vida, las relaciones sociales suelen desempeñar un papel clave en la construcción de la identidad, el desarrollo personal y la sensación de pertenencia a un grupo. Con el auge de las redes sociales y viviendo en una sociedad cada vez más interconectada, donde la popularidad suele medirse en número de contactos o seguidores, la percepción de la vida social se ha vuelto más cuantitativa que cualitativa.

Sin embargo, en los últimos años, distintas investigaciones han cuestionado la idea de que tener un amplio círculo social sea sinónimo de mayor felicidad. Algunos trabajos científicos apuntan a que las personas con mayor capacidad cognitiva podrían experimentar la vida social de forma distinta, priorizando otros aspectos de su desarrollo personal.

¿Existe un vínculo entre inteligencia y preferencias sociales?

Uno de los estudios más citados sobre este fenómeno fue publicado en 2016 en el British Journal of Psychology por los psicólogos evolucionistas Norman Li y Satoshi Kanazawa. Su investigación analizó datos sobre bienestar, inteligencia y frecuencia de interacción social, encontrando una tendencia curiosa: mientras la mayoría de las personas aumenta su satisfacción vital cuando pasa más tiempo con amigos, en individuos con niveles más altos de inteligencia esta relación puede ser menos intensa o incluso inversa.

Los investigadores sugieren que esta diferencia podría estar relacionada con la manera en que estas personas organizan sus prioridades. Quienes presentan mayores habilidades cognitivas suelen enfocarse en objetivos a largo plazo y en actividades que requieren concentración prolongada, lo que reduce la necesidad de interacción social constante.

Este patrón no implica necesariamente que las personas más inteligentes eviten las relaciones o tengan dificultades para relacionarse. Más bien, indica que pueden obtener satisfacción emocional a través de procesos como la reflexión, el aprendizaje o el desarrollo creativo.

Los especialistas señalan que la forma en que se procesan los estímulos sociales también influye en estas preferencias. Las interacciones sociales implican una gran cantidad de estímulos emocionales y cognitivos, lo que puede resultar estimulante para algunas personas, pero agotador para otras.

Diversos estudios sobre personalidad y psicología social muestran que individuos con mayor tendencia a la introversión suelen encontrar bienestar en actividades solitarias o en entornos tranquilos. Esta característica no debe confundirse con aislamiento social, sino que responde a diferentes formas de recuperar energía emocional.

Además, investigaciones sobre el uso del tiempo han demostrado que las personas con metas personales muy definidas tienden a priorizar actividades relacionadas con su desarrollo profesional o intelectual, lo que puede limitar el tiempo disponible para mantener numerosas relaciones sociales.

Otro aspecto destacado por los expertos es que las personas con alta inteligencia suelen dar mayor importancia a la profundidad de sus relaciones. En lugar de mantener un amplio círculo de amistades, tienden a construir vínculos más estrechos y duraderos con un número reducido de personas.

Este enfoque coincide con teorías psicológicas sobre la satisfacción relacional, que indican que la calidad de las relaciones, basada en la confianza, el apoyo emocional y la comunicación, tiene un mayor impacto en el bienestar que el número total de contactos sociales.

La investigación en psicología positiva también respalda esta idea. Estudios sobre bienestar subjetivo señalan que contar con relaciones cercanas y significativas es uno de los factores más importantes para la felicidad, independientemente del tamaño del círculo social.

La percepción social actual, influida en gran parte por las redes digitales, ha reforzado la idea de que una vida social activa se traduce en mayor satisfacción personal. Sin embargo, la evidencia científica sugiere que esta relación es más compleja y depende de múltiples variables, como la personalidad, los intereses y los objetivos vitales.

Los expertos subrayan que la inteligencia no conduce necesariamente al aislamiento, sino que puede modificar la forma en que se experimentan las relaciones. Para algunas personas, la interacción frecuente puede resultar estimulante, mientras que otras encuentran mayor equilibrio en relaciones más selectivas.

Este fenómeno pone de manifiesto la diversidad en las formas de construir y mantener vínculos sociales. Lejos de establecer un modelo único de vida social, la investigación científica destaca que la satisfacción personal depende de encontrar un equilibrio acorde con las características individuales.

La validación social suele medirse mediante cifras visibles, comprender que la felicidad puede surgir de relaciones más íntimas y significativas ayuda a desmontar estereotipos. En última instancia, la cuestión no radica en cuántas amistades se mantienen, sino en el valor emocional y personal que aportan esas conexiones.