Von der Leyen pide abandonar la unanimidad y avanzar en una Europa de dos velocidades para incrementar la competitividad de la UE

El nuevo horizonte geopolítico conduce a la Unión Europea a acelerar en su integración cueste lo que cueste. La UE va a dar pasos para avanzar a dos velocidades ante los retos de un mundo con aliados como EEUU, que se comportan como competidores, o países como China, que no siguen las reglas mundiales para competir. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, ha escrito una carta que se ha hecho pública este lunes en la que pide avanzar en la integración de la UE y aprobar medidas económicas sin la unanimidad del bloque de los 27 países miembros, ante la cumbre europea que se va a celebrar este jueves centrada en la competitividad.

“Nuestra ambición debe ser siempre alcanzar un acuerdo entre los 27 Estados miembros. Sin embargo, cuando la falta de progreso o de ambición amenaza con socavar la competitividad de Europa o su capacidad de actuación, no debemos rehuir el uso de las posibilidades previstas en los Tratados para la cooperación reforzada”, ha subrayado Von der Leyen.

La cooperación reforzada es un mecanismo aprobado en el Tratado de Lisboa que permite a la UE superar los vetos de países en asuntos relacionados con la integración europea. Ahora bien, es necesario que las medidas que se acojan a este mecanismo tengan un mínimo de nueve países que las respalden.

La cooperación reforzada se ha utilizado en pocas ocasiones en la UE (desde la Ley del divorcio para parejas de distrinta nacionalidad a la Patente Unitaria Europea o la creación de una Fiscalía Europea). Ahora Von der Leyen quiere que se pongan en marcha porque no se puede perder el tiempo en discusiones entre países ante la avalancha de decisiones comerciales de Donald Trump o el creciente impulso geoeconómico de China. Hay que tomar decisiones con rapidez y las capitales piden más dinamismo, especialmente los grandes países europeos.

Los países más grandes ya dieron un primer paso

La propuesta de la presidenta de la Comisión Europea llega después de que el grupo de los países más grandes de la UE (Alemania, España, Francia, Italia, Países Bajos y Polonia) se reunieran la semana pasada para “generar un impulso político para reforzar la competitividad y la autonomía estratégica de la Unión Europea ante un panorama geopolítico cambiante”.

Estos países apuntaron como prioridad “avanzar en la Unión de Ahorros e Inversiones, reforzar el papel internacional del euro, mejorar la eficiencia del gasto en defensa, profundizar la integración del mercado único y reforzar la resiliencia de las cadenas de suministro de minerales críticos”. Ya son un bloque aparte en la UE.

Este salto es el que ha recogido Von der Leyen en su misiva que podría suponer un cambio drástico en el funcionamiento de la UE. La presidenta de la Comisión Europea argumenta que “está claro que ya no podemos seguir actuando como hasta ahora. La divergencia de normas y condiciones comerciales entre los Estados miembros disuade a las empresas de alcanzar todo su potencial y limita la competitividad de Europa. Nuestra prioridad principal debe ser eliminar estos obstáculos internos”.

Los países pequeños suelen ser más reticentes a las medidas de integración de mercados porque temen que las grandes corporaciones de los países más grandes se coman su mercado desplazando a las compañías locales. Es lo que ha ocurrido hasta el momento con la 'preferencia europea', que los contratos públicos y las subvenciones tengan en cuenta el origen europeo de las empresas para su concesión. El pasado diciembre, un grupo de nueve países (Chequia, Eslovaquia, Estonia, Finlandia, Irlanda, Letonia, Malta, Portugal y Suecia) lanzaron un documento en el que expresaban que “el criterio de ‘preferencia europea’ debería utilizarse únicamente cuando se hayan analizado cuidadosamente otros instrumentos y se haya demostrado que son insuficientes”. Estos países reflejan el temor a que esta normativa beneficie a las grandes corporaciones europeas de las cuatro mayores economías de la UE frente a sus empresas de menor calado, que necesitan comprar componentes chinos o coreanos más baratos para que sus productos puedan competir en precio.

El derecho de veto de los países europeos ha sido un dolor de cabeza constante para las instituciones europeas. Aunque los grandes países la han utilizado a su antojo, especialmente Alemania y Francia, los casos más problemáticos los ha protagonizado Hungría y su papel de obstáculo constante ante los movimientos europeos de apoyo a Ucrania frente a la invasión rusa.

Mario Draghi, el expresidente del BCE, ha realizado un informe para espolear la economía europea de la que solamente se ha avanzado tímidamente en sus propuestas, algunos análisis indican que solo se han puesto en marcha el 11% de sus propuestas. Ante la inercia de unas formas de actuar imposibles ante la necesidad de poner de acuerdo a 27 países, Draghi propone ahora un “federalismo pragmático”, de manera un grupo de Estados de la UE opten a unirse en determinados ámbitos, especialmente económicos y comerciales, que les permitan conformar un bloque que sea capaz de competir con EEUU y China.

Mercados únicos financiero, de ahorro y energético

En este sentido, Von der Leyen en su carta resalta la necesidad de avances reales en la integración de los mercados financieros en una Unión de ahorros e inversiones; implementar una verdadera Unión de la energía y mayor integración del mercado eléctrico para bajar precios y asegurar el suministro energético no contaminante, además de proponer el maco legal único, conocido como Régimen 28, que permitirá a las empresas operar bajo las mismas reglas en toda la Unión, pudiendo registrarse online en solo 48 horas.

Además, la presidenta de la Comisión Europea propone implantar la 'preferencia europea' en determinados sectores; seguir avanzando en el euro digital para reforzar la autonomía estratégica y el papel internacional de la moneda; sacar adelante el próximo presupuesto plurianual de la UE (2028-2034) de casi 2 billones de euros, que incluye un Fondo de Competitividad Europeo de 451.000 millones y 175.000 millones para Horizon Europe (inversión en ciencia).

Ante el empuje de las grandes tecnológicas, especialmente en el mercado de la inteligencia artificial, Von der Leyen ha recordado la iniciativa InvestAI, con 200.000 millones en inversión pública y privada, a lo que hay que añadir el lanzamiento de la Cartera Digital Empresarial Europea, que permite operar con una identidad digital única y la próxima presentación de un paquete legislativo con nuevas leyes sobre semiconductores, la nube digital y la IA.

Otro proyecto más polémico es la reducción de la burocracia y simplificar la legislación europea, que según cálculos de la Comisión generaría “un ahorro de 15.000 millones de euros anuales”, pero que las ONG verdes y los sindicatos han señalado como peligrosa porque puede eliminar controles sobre industrias contaminantes o rebajar los derechos laborales.