Uganda vota en medio de tensión, apagón de internet y denuncias de represión

Uganda celebrará elecciones generales este jueves, una cita que incluye la elección presidencial y la renovación de escaños parlamentarios. Y el proceso promete tensiones. En los últimos días se ha endurecido la vigilancia ciudadana por medio de despliegues de seguridad en Kampala, y se le suma un apagón de internet que el gobierno justifica como una medida contra la desinformación y posibles acciones de inestabilidad… pero que la oposición interpreta como un obstáculo en la transparencia exigida en los comicios.

La realidad política del país sigue dominada por Yoweri Kaguta Museveni, quien lleva en el poder desde 1986. Aunque no fue por medio de las papeletas. El histórico líder, que cumplirá 82 años en 2026, llegó a la presidencia tras imponerse su movimiento en una guerra de guerrillas contra el régimen de Milton Obote y entrar en Kampala a finales de enero de 1986; y desde entonces ha consolidado su autoridad de la mano de su partido, el National Resistance Movement (NRM).

Los límites de mandato presidencial fueron eliminados en 2005 y el límite de edad para aspirar a la presidencia también fue suprimido. Opositores políticos y organizaciones de derechos humanos han descrito su gobierno como una prolongada deriva autoritaria; en la campaña actual, por ejemplo, su principal rival ha calificado abiertamente su gobierno como una “dictadura”.

La discusión sobre el futuro de Uganda incluso pasa por Muhoozi Kainerugaba, primogénito del presidente y figura central del Ejército. En marzo de 2024, Museveni lo nombró jefe de las Fuerzas de Defensa (Chief of Defence Forces), el cargo militar más alto del país, y su decisión reavivó el debate sobre una posible sucesión familiar apoyada por las fuerzas armadas. Una realidad cada vez más probable.

A la hora de hablar de la oposición a Museveni, un nombre resuena por encima del resto: Robert Kyagulanyi Ssentamu, alias “Bobi Wine”, un músico convertido en político y líder de la National Unity Platform (NUP). Es la figura indiscutible más visible entre quienes desafían al eterno presidente, aunque su campaña haya transcurrido atravesada por incidentes violentos y una fuerte presión de los aparatos de seguridad del régimen. En los días previos a la votación, de hecho, Associated Press ha reportado actos con fuerte presencia policial y episodios de dispersión con gases lacrimógenos. Mientras que el propio Wine ha llegado a hacer campaña con casco y chaleco antibalas, llegando a afirmar que “el ejército ha secuestrado las elecciones”.

Una de las claves del actual pulso político es la conexión de Bobi Wine con la generación Z ugandesa. Uganda es un país con una pirámide demográfica extremadamente joven, y buena parte de los votantes no ha conocido otro liderazgo que el de Museveni. Es lógico, por tanto, que Wine haya construido su capital político precisamente sobre esa fractura generacional. Su trayectoria artística, su lenguaje directo y su capacidad de movilización en redes sociales lo han convertido en un símbolo de “cambio” para los jóvenes que identifican el estancamiento económico y la falta de alternancia con problemas estructurales traídos por Museveni.

Pero la juventud del país africano no limita su actividad política al discurso. También han sido numerosas las protestas que han marcado los últimos ciclos electorales. En noviembre de 2020, la detención de Wine durante la campaña de entonces desató manifestaciones y disturbios. Al menos 54 personas murieron por la represión policial. Las protestas también ocurrieron en 2025, y la tensión se ha reactivado con llamados de la oposición a vigilar el voto y con denuncias de detenciones y presión sobre activistas. El clima en Uganda hoy está, se diría, calentito.

Porque represión en Uganda parece una norma habitual. Existe un cansancio por ello. El caso más emblemático en años pasados es el de Kizza Besigye, histórico rival de Museveni y candidato presidencial en varias ocasiones. Fue arrestado repetidamente, golpeado bajo custodia y procesado por tribunales militares, lo que debilitó su capacidad política hasta el ocaso. Otros opositores y dirigentes locales han muerto tras detenciones, en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad o en ataques atribuidos a “hombres armados desconocidos”… una fórmula recurrente en los comunicados oficiales.

Otro de los episodios que más impacto tuvo (dentro y fuera de Uganda) ocurrió el 13 de agosto de 2018, cuando Yasin Kawuma, conductor de Bobi Wine, fue asesinado a tiros durante un operativo policial. Wine también ha sido amenazado de muerte en diversas ocasiones por el hijo del presidente, Muhoozi Kainerugaba, en la red social X con absoluta impunidad.

Con la elección del 15 de enero de 2026, Uganda llega a un cruce que determinará el futuro inmediato de la nación. Por un lado, se encuentra un presidente que alardea de la “estabilidad” que ha impuesto durante su mandato; por el otro, cobra fuerza una oposición encabezada por un candidato adicto a la juventud y que no teme denunciar la deriva democrática en Uganda. Lo que ocurra este jueves en las urnas tendrá dos salidas posibles: una nueva y pacífica victoria del presidente invicto… o una victoria marcada por las protestas que inevitablemente traerán nuevos muertos sobre la mesa. Una tercera opción casi sería un milagro.