Lyn Santos: «La sostenibilidad es nuestra forma de operar»

El turismo vive una transformación hacia modelos más responsables y regenerativos. Lyn Santos, directora de «Destination Stewardship», explica cómo Iberostar busca liderar ese cambio con ciencia y colaboración.

¿Qué supone formar parte de esta empresa?

Es un orgullo trabajar en una compañía que ha convertido su trayectoria en un compromiso real con un turismo responsable, donde la sostenibilidad es la forma de operar. El futuro del sector depende de ecosistemas sanos y comunidades fuertes. Desde Alianzas en destinos buscamos traducir esta visión en acciones concretas y metas medibles, apoyándonos en colaboraciones con empresas, universidades, gobiernos y sociedad civil. En Tenerife participamos en el proyecto «Comunidades Turísticas Circulares». Además, impulsamos la segunda edición del programa educativo «The Wave Generation», que en 2025 llegará a 420 estudiantes en Mallorca.

«Iberostar Wave of Change» es la hoja de ruta desde 2017. ¿Cuál es su mayor logro?

Más que un hito puntual, el logro es haber convertido este movimiento en acciones con impacto real gracias al trabajo de los equipos. El reto ahora es ampliar la transformación más allá del ámbito hotelero e intensificar la colaboración con gobiernos y comunidades ante desafíos globales como el cambio climático o la pérdida de biodiversidad.

En economía circular, ¿qué avances recientes destacaría?

La circularidad es un pilar esencial. Tras eliminar los plásticos de un solo uso en 2020, avanzamos hacia una gestión integral de residuos. A finales de 2024 reducimos un 69 % los residuos enviados a vertedero respecto a 2021, llegando al 100 % en países como Brasil. El trabajo de los equipos 3R, la inteligencia artificial y prácticas circulares en construcción fueron claves. En 2025 implementamos soluciones para residuos no reciclables en destinos de América y colaboraciones locales como la de Quintana Roo. Para los huéspedes, la circularidad se integra de manera natural en su experiencia vacacional.

¿Cómo se aplica el conocimiento científico?

Nuestro modelo se basa en datos y evidencia. Contamos con más de 30 científicos y una red internacional que permite trasladar ese conocimiento a la operación diaria. Desde laboratorios de coral en el Caribe hasta colaboraciones con centros como Imedea (CSIC–UIB) o alianzas con organismos internacionales, buscamos convertir la ciencia en acción. Un ejemplo es el acuerdo con el Jardín Botánico Nacional de República Dominicana para mejorar espacios verdes y gestionar especies invasoras.

¿Cómo conecta la sostenibilidad con las personas?

La sostenibilidad es ambiental, social y económica. Con más de 35.000 empleados, invertir en su crecimiento es esencial. Contamos con programas de FP Dual en España, México, Brasil y Jamaica, con casi 400 estudiantes en 2024, además del «Young Graduate Program». La mayoría de los directores provienen de promociones internas. También hemos sido reconocidos como «Diversity Leading Company» por impulsar el liderazgo femenino y la inclusión generacional. En 2024, el 85 % de la plantilla valoró positivamente su compromiso con la compañía.

¿Qué papel tienen proyectos como los manglares o los santuarios de fauna?

Son esenciales para un turismo que protege y devuelve valor a los destinos. Estos proyectos conservan biodiversidad, generan empleo y ofrecen experiencias educativas a los huéspedes.

De cara a 2030, ¿cuáles son los desafíos para alcanzar la neutralidad de carbono?

En destinos con realidades energéticas diversas, el reto es grande. Trabajamos en electrificación, energías renovables e innovación. Hemos electrificado hoteles, ampliado plantas fotovoltaicas y cerrado acuerdos de energía verde en España y Brasil, donde ya operamos con electricidad

100 % renovable. Estas acciones permitieron reducir un 17 % las emisiones de alcance 1 y 2 en 2024, lo que supuso un avance hacia el objetivo de reducirlas un 85 % para 2030.