El pepino es uno de los alimentos más consumidos en México, presente en aguas frescas, ensaladas, botanas y como complemento de diversos platillos, gracias a su sabor refrescante y versatilidad en la cocina diaria.Sin embargo, por años ha existido la duda sobre si se trata de una fruta o una verdura. Finalmente, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) reveló la verdad y en MILENIO te contamos todos los detalles.Propiedades del pepinoEl pepinopertenece a la familia de las cucurbitáceas, por lo que está relacionado con otras frutas como la sandía y el melón, pero también con verduras como la calabaza. Es originario del sur de Asia, pues comenzó a cultivarse hace más de 3 mil años en la India. Su valor nutricional es alto debido a la alta capacidad de hidratación, pues se compone de un total de 95-96% de agua. Además de ello, otros de sus aportes son:Bajo valor calóricoAporta fibra soluble, vitamina C, provitamina A, vitamina E y vitaminas del grupo B (B1, B2 y B3)Contiene betacaroteno en su piel y otros antioxidantes que ayudan a calmar la piel y reducir la hinchazón¿Es fruta o verdura?Según criterios botánicos, elpepino pertenece al grupo de las frutas, ya que nace de la flor de la planta y alberga semillas en su interior, características propias de este tipo de alimentos. No obstante, por su sabor suave, tonalidad verde y consistencia firme y crujiente, su uso cotidiano en la cocina lo coloca dentro de la categoría de las verduras.En términos sencillos, el pepino podría compararse con alguien que tiene doble nacionalidad: por su origen biológico cuenta como fruta, pero en la práctica culinaria se desenvuelve como verdura, ya que así se consume y se integra en la mayoría de los platillos.Características del pepinoEn México, el pepino ocupa el cuarto lugar en producción de este alimento, siendo Sinaloa, Sonora y Michoacán las zonas donde se concentra más de la mitad del total nacional. Entre sus principales características está:Forma alargada y ligeramente redondeada a los extremosSuele medir entre 15 y 25 centímetros de longitud y 5 cm de diámetroColor de la piel es verde oscuro y el fruto completamente maduro es amarillentoSemillas ovaladas de color blanco amarillentoSabor “suave y ligeramente insípido”, a veces puede ser amargo y suele condimentar con limón, sal y picanteLO
