Guten Morgen, liebe Leserin, lieber Leser, haben Sie Kinder oder Enkel, jüngere Schwestern oder Brüder? Dann stellen Sie sich bitte für einen Augenblick vor, diese jungen Menschen kämen eines Tages auf die Idee, Dutzende von Schmerzmitteltabletten zu schlucken. Oder sie würden sich selbst mit einem Tuch würgen, um einen Rauschzustand zu erleben. Oder sie würden mit Freunden losziehen, um mithilfe eines Handykabels E-Autos zu knacken. Oder, auch das klingt absurd, sie verfielen plötzlich auf den Einfall, Hähnchenbrust in Erkältungssirup zu kochen, um die Dämpfe einzuatmen. Bevor Sie sich nun fragen "was hat denn der Harms geraucht, dass der hier solche Schauergeschichten auftischt?", lassen Sie mich hinzufügen: Diese Vorgänge sind keine Erfindungen, sondern Beispiele für sogenannte "Challenges". Also Herausforderungen, die unzählige Kinder und Jugendliche an sich selbst oder an anderen ausprobiert haben. Angestiftet wurden sie durch Videos auf TikTok. Es kam zu schweren Verletzungen, Krankheiten, Unfällen, sogar Todesfällen. Idiotische Mutproben sind nicht das einzige Problem in der App, die hierzulande mehr als 25 Millionen Menschen nutzen. Der raffinierte Algorithmus ist darauf optimiert, die Aufmerksamkeit der Nutzer so lange wie möglich zu fesseln. Extreme, schockierende oder vereinfachende Inhalte eignen sich dafür besonders gut, weshalb die App sie bevorzugt ausspielt – mit entsprechender Wirkung auf die Psyche. Vor allem Kinder und Jugendliche sind dem perfiden Mechanismus ausgeliefert, aber auch viele Erwachsene scheinen nicht dagegen gefeit, täglich stundenlang im TikTok-Sog zu versinken. Instagram, Facebook und X erscheinen kaum besser. Auch dort werden Nutzer mithilfe undurchsichtiger Algorithmen in Filterblasen eingesperrt. Tiervideos und Missgeschicke, Schminktipps und Sportszenen, Angebereien und möglichst extreme Politikersprüche, Urlaubsbilder und Essen, Kauftipps und dazwischen vielleicht eine Kriegsszene: Video um Video und Foto um Foto rauscht durch die Smartphones, der Strom endet nie. So kommt es, dass Menschen süchtig nach ihrem Handy werden, dass sie sich von Familien und Freunden entfremden oder dass sie sich radikalisieren. TikTok, Instagram, X, Facebook, YouTube und Snapchat können in den Seelen von Kindern und Jugendlichen brutale Schäden anrichten. Alles geschieht im Dienst des Geschäfts: Mit der beigemischten Werbung verdienen die amerikanischen und chinesischen Digitalfirmen viele Milliarden Dollar, weil Unternehmen und staatliche Institutionen – von Dax-Konzernen bis zur Deutschen Bahn – sich nicht zu schade sind, das digitale Monster zu füttern. Mehr als die Hälfte des hierzulande ausgegebenen Werbegelds fließt an Social-Media-Firmen, Tendenz steigend. Die Gesellschaft bezahlt die Akteure auch noch, die sie zersetzen. Deutsche Politiker aller Parteien haben das zynische Spiel bislang ignoriert. Oder selbst mitgespielt. Viele fürchten den Zorn von Millionen abhängigen Nutzern, würden sie die digitalen Drogen ernsthaft regulieren, statt Sonntagsreden über Respekt und Wertschätzung zu halten. Wer nach TikTok oder Instagram süchtig ist, mag gereizt oder gar wütend reagieren, droht ihm jemand, das Rauschmittel wegzunehmen. Das ist nicht anders als bei einem Raucher. Auf die Scheinheiligkeit der Politik konnten sich die Digitalkonzerne bislang verlassen. Nun jedoch beginnt der Wind sich zu drehen. Die australische Regierung hat sich getraut, ein Social-Media-Verbot für Kinder und Jugendliche unter 16 Jahren einzuführen. Frankreichs Präsident Macron, der in Europa gern vorn dran ist, hat schnell nachgezogen und forciert ein ähnliches Gesetz. Nun vergeht kein Tag mehr, ohne dass in den EU-Ländern neue Vorschläge zum Schutz vor Social-Media-Schäden auf den Tisch kommen. Dänemark will eine nationale Altersgrenze von 15 Jahren einführen. In Großbritannien hat das Oberhaus für ein Verbot bis 16 Jahre gestimmt, nun muss das Unterhaus entscheiden. Spaniens Ministerpräsident Sánchez drängt ebenfalls auf ein Verbot und droht den Managern der Plattformen mit Strafen. Prompt handelte er sich wüste Beschimpfungen des X-Besitzers Elon Musk ein. Gestern hat die EU-Kommission TikTok als "suchtfördernd" eingestuft. Die App könne "die körperliche und psychische Gesundheit ihrer Nutzer" beeinträchtigen und verstoße damit gegen europäisches Recht, heißt es aus Brüssel. Es kommt Bewegung in die Sache. Und Deutschland? Wie steht es hierzulande um die Bereitschaft, den geistigen Schutz von Kindern und Jugendlichen ernster zu nehmen? Wie genau funktionieren die Algorithmen der Plattformen und wo bergen sie auch Risiken für Erwachsene? Wie sähe ein verantwortungsbewusster Umgang mit Social Media aus und was bräuchte es dafür? Und gibt es das eigentlich: ernsthafte und ausgewogene Informationen über das Weltgeschehen auf TikTok, Instagram oder X? Um Antworten auf diese Fragen zu finden, haben meine Kollegin Nicole Fuchs-Wiecha und ich Fabian Grischkat eingeladen. Der 25-Jährige zählt zu den bekanntesten deutschen News-Influencern, seine Videos zu Politik und Gesellschaft in den "sozialen Medien" sammeln zigtausende Aufrufe. Er profitiert also von den Algorithmen, hat sich jedoch einen klaren Blick für deren Tücken bewahrt. In unserem Gespräch berichtet er von spannenden Erfahrungen, weshalb sich bei diesem Podcast nicht nur das Anhören, sondern auch das Weiterempfehlen lohnt: Abonnieren auf Spotify | Apple Podcasts || Transkript lesen Anschließend wünsche ich Ihnen ein famoses Wochenende. Am Montag kommt der Tagesanbruch von meiner Kollegin Heike Vowinkel. Herzliche Grüße Ihr Florian Harms Chefredakteur t-online Mit Material von dpa.
