Schmelzende Gletscher könnten in Grönland eine positive Nebenwirkung haben, an die keiner gedacht hat
Grönland gilt als die größte Insel der Erde, deren Wirtschaft allerdings eher als klein. Durch die Erderwärmung tauen die Gletscher in dieser Region immer weiter ab. Was sich für die Umwelt als Problem darstellt, könnte jetzt aber eine neue Chance für die wirtschaftliche Lage der Insel bedeuten. Laut einem wissenschaftlichen Bericht, der in der Fachzeitschrift „Nature Sustainability“ erschienen ist, schwemmt das Wasser der schmelzenden Gletscher Grönlands wertvolle Baustoffe an.
Gletscher und Eis oder doch eher Sand und Kies?
Viel Sand und Kies — so sieht in diesen Tagen die Küste Grönlands immer öfter aus. Denn durch die schmelzenden Gletscher werden immer mehr Sedimente durch das Wasser an die Küste gespült. Dadurch, dass Sand mittlerweile als knappes Gut gehandelt wird, könnte laut einigen Forschern um Mette Benedixen von der University of Colorado Boulder Grönland den Baustoff als Wirtschaftsantrieb nutzen.
Denn Sandabbau im großen Stil hat eine bedeutsame Auswirkung auf den Weltmarkt. Gerade die Bauindustrie ist auf den Sand angewiesen — und die Nachfrage wächst immer weiter. Derzeit können knapp zehn Milliarden Tonnen jährlich abgebaut werden, denn mehr Sand steht nicht zur Verfügung, berichtet die „Süddeutsche Zeitung“. Gehe man davon aus, dass der Sand, der tatsächlich genutzt werden kann, rund 15 Prozent der Sedimente ausmacht, so könnten allein durch den Sermeq-Gletscher südwestlich von Grönland jährlich rund 33 Millionen Tonnen Sand zusätzlich abgebaut werden, rechnet die Studie vor.
Den Schätzungen der Forscher zufolge liegt der Marktwert des Sandes an der Küste Grönlands heute schon bei 2,2 Milliarden Dollar. Das entspricht mehr als der Hälfte der grönländischen Wirtschaftsleistung.
Es ist ein ethisches Dilemma, das die Forscher mit ihren Berechnungen auslösen. Soll Grönland wirklich die Auswirkungen des Klimawandels nutzen, um die Wirtschaft zu verbessern? Die Forscher warnen außerdem, dass sich der Abbau auf die ohnehin schon empfindliche Natur in dieser Region negativ auswirken könnte.
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