Prolomí Toronto prokletí? Zatím láme rekordy. Strašákem bude play-off
V Beckettově dramatu se totiž Godota nikdy nedočkáte. Fanoušci Toronta ale věří, že Svatý grál znovu zavítá do Scotiabank arény.
Pamětníků posledního triumfu už je jako šafránu. Maple Leafs naposledy zvedli džbánek Lorda Stanleyho nad hlavu v roce 1967. Na znovudobytí hokejového trůnu tak čekají již 54 let.
Mnozí hokejoví fanatici spojují jejich prokletí s nešťastnou smrtí Terryho Sawchuka – svérázného gólmana, který ten poslední titul vychytal. A to neskutečným způsobem.
Zemřel tři roky po slavném okamžiku. Na následky vnitřního zranění, které si způsobil při potyčce se spoluhráčem během angažmá u Rangers.
Od té doby se na Toronto lepí smůla. Dobrý kádr měli Maple Leafs na přelomu tisíciletí. Došli ale několikrát jen do konferenčního finále.
V roce 2000, po 37 letech, vyhráli svou konferenci, ale brány velkého finále jim zůstaly zavřené. Poté přišla dlouhá doba bez účasti v play-off a nakonec letošní probuzení.
https://img.cz.prg.cmestatic.com/media/images/640x800/Feb2021/2490432.jpg?7f0b
Maple Leafs po uzavření kanadských hranic a vytvoření divize jen v zemi javorových listů září. Osmnáct výher v úvodních čtyřiadvaceti kláních mluví za vše.
Navíc je to nejlepší start Toronta do sezóny NHL v dějinách celého klubu, který patří do Original Six. Co ale stojí za jejich strmým výšlapem do čela?
The Leafs improve to 18-4-2. That is the best 24-game start in franchise history.
— James Mirtle (@mirtle) March 4, 2021
Maple Leafs se mohou opřít o před sezonou kvalitně sestavený kádr, který táhne bombarďák jménem Auston Matthews společně s další mašinou Mitchellem Marnerem.
V týmu se parádně kloubí dravé mládí, vyspělá střední generace i ostřílení mazáci jako "Jumbo" Joe Thornton či Jason Spezza. Na ledě je skvělá chemie a Torontu to zkrátka lepí.
Toronto prohrálo zatím jen pětkrát. K jedné z porážek přispěl i David Rittich, který vychytal nulu:
V kanadské divizi nemají zatím modro-bílí téměř konkurenci a mají nejvíc výher v celé lize. Otázkou ale bude, s jakou formou se potkají v play-off.
"Otevření hranic" a příliv těch nejlepších týmů by mohl s ambicemi Maple Leafs zamávat, jejich naděje na zlomení prokletí posadit do rychlíku a odvézt je zpět do stanice touha.
Na Stanley Cup si brousí zuby řada buldoků a takoví soupeři jako Boston, Washington, Vegas či obhájce z Tampy, ale i solidně rozjetí Islanders mohou být pro Maple Leafs překážkou.
Aktuální zkrácená a uzavřená sezóna tak nabízí spoustu prostoru pro spekulace a ono pověstné "kdyby". Takže, co kdyby letos zvedl Stanley Cup nad hlavu tým z Toronta?