Robert De Niro: Trauer um Mutter seiner Kinder – Toukie Smith ist tot

Sie war Schauspielerin und eines der gefragtesten Models der 1970er-Jahre. Jetzt ist Toukie Smith, die mit Robert De Niro zwei Kinder hatte, tot. Jahrelang kämpfte Toukie Smith gegen Multiple Sklerose. Am 4. November ist sie in einem New Yorker Krankenhaus im Alter von 74 Jahren gestorben. Ihre Zwillinge Airyn und Julian, die Smith mit Robert De Niro hatte, bestätigten den Tod ihrer Mutter am Montag in einem gemeinsamen Statement. Der 83-jährige Schauspieler hat sich zunächst nicht öffentlich geäußert. "Toukie war eine Naturgewalt. Sie hat in unseren Herzen und in den Herzen aller, die das Glück hatten, sie zu kennen, unauslöschliche Spuren hinterlassen", zitiert der "Hollywood Reporter" aus dem Schreiben. Smith' Kinder: "Weg für Generationen schwarzer Models geebnet" Airyn und Julian De Niro würdigten zudem die Bedeutung ihrer Mutter für die Modebranche. Sie sei Teil einer außergewöhnlichen Familiengeschichte gewesen, die die amerikanische Mode und Kultur mitgeprägt habe. Mit ihrer "Schönheit, Anmut und unverwechselbaren Präsenz" habe sie "den Weg für Generationen schwarzer Models und Designer geebnet". Smith wurde am 25. September 1952 als Doris Smith in Philadelphia geboren. Ihren Spitznamen "Toukie" verdankte sie ihrer Großmutter, die ihn von einer Kinderschallplatte über eine kleine rote Feuerwehr mit viel Energie ableitete. "Ich hatte schon immer viel Energie", sagte Smith 1990 der "Los Angeles Times". Toukie Smith arbeitete für große Modeunternehmen Nach dem Besuch des Fashion Institute of Technology (FIT) in Manhattan startete sie 1972 ihre Modelkarriere. 1978 kürte das Kaufhaus Bloomingdale's sie zu seinem Model des Jahres. Smith lief für internationale Modehäuser wie Hubert de Givenchy, Thierry Mugler oder Issey Miyake; zudem war sie in Magazinen wie "Vogue" und "Cosmopolitan" zu sehen. Ihr Bruder war der einflussreiche Modedesigner Willi Smith, ein Wegbereiter der Streetwear und Gründer des Labels WilliWear. Anfang der 1980er-Jahre hörte sie auf zu modeln und wandte sich der Schauspielerei zu. In der Krimiserie "Miami Vice" war sie 1987 und 1988 in drei Folgen zu sehen, ab 1989 gehörte sie zur Besetzung der US-Sitcom "227". Weitere Filmrollen folgten in den 1990er-Jahren. Smith und Robert De Niro waren von 1988 bis 1996 ein Paar. Ihre Kinder Airyn und Julian wurden per künstlicher Befruchtung gezeugt und von einer Leihmutter ausgetragen. De Niro hat fünf weitere Kinder mit drei anderen Frauen.