Felipe Sandoval: el «Doctor Muñiz» y el gángster sanguinario
En la densa nómina de ejecutores que operaron en el Madrid de 1936, ninguna figura resulta tan cinematográfica y, a la vez, tan perturbadora como la de Felipe Sandoval. Conocido en los bajos fondos y en la prensa de la época como el «Doctor Muñiz», Sandoval fue un gángster que se aprovechó del caos de la Guerra Civil, que hizo que Madrid pareciera el Chicago de los años veinte.
Sandoval nació en 1886 en la barriada madrileña de Las Injurias. Se convirtió en un delincuente de poca monta. Sin embargo, su trayectoria dio un giro en 1919, cuando, mientras cumplía condena en la Cárcel Modelo de Barcelona, se adhirió al anarquismo y, una vez libre, marchó a París. Allí se vinculó con los defensores de la «gimnasia revolucionaria», como Buenaventura Durruti y Juan García Oliver, participando en robos a bancos que estaban destinados a recaudar fondos para su causa libertaria.
Regresó a Madrid en 1931 y se hizo una leyenda del gangsterismo. La prensa lo señalaba como el «enemigo público número uno», responsable de golpes que parecían sacados de una película de James Cagney por el despliegue de hombres, armas y potentes coches de fuga. Su bautismo de sangre política ocurrió en junio de 1932, cuando participó en el asesinato del anarquista José Arce, sospechoso de ser confidente policial. El método empleado fue un presagio del terror futuro: Arce fue sacado de la cárcel y conducido en un automóvil a un descampado para ser ejecutado, inaugurando el ritual que el pueblo llamaría más tarde el «paseo».
El estallido de la Guerra Civil encontró a Sandoval en el lugar donde más tarde sembraría el horror: la Cárcel Modelo de Madrid. Estaba allí por su implicación en un robo a mano armada cometido contra el conde de Riudoms semanas antes. Su liberación inmediata por las fuerzas del Frente Popular le convirtió en una autoridad revolucionaria. Se integró rápidamente en el Comité Provincial de Investigación Pública (CPIP), la checa oficial de la calle Fomento, y lideró grupos de investigación en la checa instalada por la CNT en el Cine Europa, en Cuatro Caminos. Allí, rodeado de malhechores con extensos expedientes criminales, Sandoval se convirtió en el jefe de la «limpieza» de la retaguardia. Su grupo operaba con total impunidad. Los días 21 y 22 de agosto de 1936. Bajo órdenes del CPIP, Sandoval encabezó una incursión de unos cuarenta milicianos en la Cárcel Modelo con el pretexto de realizar un registro de armas. En realidad pensaban hacer una ejecución masiva. Bajo su supervisión fueron asesinados figuras de la talla de Melquíades Álvarez, José Martínez de Velasco, el aviador Julio Ruiz de Alda y el doctor Albiñana, junto a generales como Capaz y Villegas. Esta matanza fue tolerada por el Gobierno republicano.
«Sandoval escribió en unos cuadernos sobre sus crímenes, firmándolos como “Doctor Muñiz”, y de ahí nació su nombre»
El celo represivo de Sandoval contra los «enemigos del pueblo» alcanzó niveles de refinamiento sádico, como demuestra la caza de León Simón. Simón, un falangista que había logrado escapar de las ejecuciones de agosto escondiéndose en los tejados de la prisión, fue finalmente descubierto el 27 de septiembre. Sandoval intervino personalmente para consumar su asesinato, cerrando un círculo de venganza que no admitía supervivientes.
Ejecuciones políticas
En noviembre de 1936, Sandoval desempeñó un papel operativo crucial en las sacas masivas hacia Paracuellos del Jarama. Actuó como uno de los «jueces» en los tribunales de clasificación instalados en prisiones como Porlier, donde decidía, junto a otros miembros del CPIP, quiénes debían ser «evacuados» para su fusilamiento inmediato. Incluso se vinculó a los Servicios Especiales de Manuel Salgado Moreira, participando en operaciones de contraespionaje que, bajo la apariencia de inteligencia militar, continuaban siendo métodos de eliminación política y personal. Entre otros, ejecutó a Ruíz Egea, Doctor en Filosofía y Letras, y bibliotecario de la Biblioteca Municipal de Chamberí, de quien se decía que era un «quintacolumnista» infiltrado en la CNT. El 16 de agosto de 1938, Sandoval invitó a Ruiz Egea a inspeccionar una biblioteca incautada, pero fue llevado al antiguo Colegio de Huérfanos de Correos y Telégrafos en la finca El Quinto, y le pegaron dos tiros. La psicopatía de Sandoval lo llevó a escribir unos cuadernos sobre sus crímenes, firmando como «Doctor Muñiz». De ahí el nombre.
Sandoval fue capturado al final de la guerra en la «expedición de los 101» en el puerto de Alicante cuando intentaba huir. Fue trasladado a Madrid por las autoridades. El «Doctor Muñiz» fue conducido a la comisaría de la calle Almagro 36, sede de la nueva Dirección General de Seguridad, donde fue sometido a dos semanas de interrogatorios brutales. Incapaz de soportar la tortura y ante la certeza de una condena a muerte que no tardaría en llegar, Sandoval se suicidó arrojándose al vacío el 24 de mayo de 1939.