Así deciden los equipos de rescate dónde buscar supervivientes tras el terremoto de Colombia
El terremoto de magnitud 7,4 que ha sacudido Colombia ha dejado decenas de muertos y heridos, además de edificios derrumbados y personas atrapadas en algunas de las ciudades más afectadas. El epicentro se situó en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, aunque los daños se han extendido a diferentes puntos del oeste y el centro del país.
Mientras continúa la evaluación de los daños, una de las prioridades está en localizar a las personas que puedan permanecer con vida entre los escombros. En Cali, el alcalde Alejandro Eder ha solicitado apoyo de rescatistas procedentes de Bogotá y Medellín ante el número de estructuras afectadas. La capital colombiana, por su parte, ha puesto a disposición del Gobierno un centenar de especialistas para desplazarlos hacia las zonas donde sean necesarios.
La respuesta está siendo coordinada a nivel nacional por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD). El Gobierno ha activado un Puesto de Mando Unificado y el Comité Nacional para el Manejo de Desastres para organizar los recursos desplegados y determinar las necesidades de las áreas golpeadas por el terremoto.
Cómo deciden dónde buscar primero
Cuando un terremoto provoca numerosos derrumbes, los equipos especializados no pueden intervenir simultáneamente en todos los edificios. Una de las primeras tareas consiste, por tanto, en evaluar las estructuras afectadas y establecer un orden de prioridad.
Las directrices internacionales de búsqueda y rescate urbano de INSARAG, organismo vinculado a Naciones Unidas, establecen un procedimiento para clasificar los posibles lugares de intervención. Los especialistas delimitan primero el área que deben evaluar e identifican las construcciones que han sufrido derrumbes totales o parciales.
A partir de ahí, recaban información sobre personas desaparecidas, características del edificio y posibles operaciones de rescate realizadas previamente. Estos datos permiten clasificar los puntos de intervención y determinar cuáles deben atenderse primero. La existencia de posibles supervivientes y la posibilidad de acceder a espacios donde hayan podido quedar atrapados son algunos de los elementos que condicionan esa decisión.
Esta evaluación resulta especialmente importante durante las primeras horas posteriores a un terremoto. Las propias directrices de INSARAG señalan que alcanzar con rapidez a las personas atrapadas y heridas constituye una prioridad de las operaciones destinadas a salvar vidas.
Perros y dispositivos electrónicos para localizar supervivientes
Una vez identificadas las zonas prioritarias comienza una búsqueda más precisa entre los restos de los edificios. Los equipos USAR, especializados en búsqueda y rescate urbano, están preparados para intervenir en estructuras colapsadas y prestar atención médica de emergencia a las personas atrapadas.
Para localizar supervivientes pueden recurrir tanto a perros especializados como a herramientas electrónicas de búsqueda, según recoge la metodología internacional de INSARAG. El objetivo es detectar indicios de personas con vida antes de iniciar determinadas operaciones para acceder hasta el punto en el que se encuentran.
La coordinación también resulta fundamental cuando comienzan a llegar equipos procedentes de diferentes lugares. INSARAG cuenta con procedimientos comunes precisamente para facilitar que los grupos USAR puedan trabajar conjuntamente en escenarios con numerosos edificios colapsados y evitar repeticiones en las labores de búsqueda.
Colombia recibe refuerzos para buscar entre los escombros
El dispositivo colombiano está comenzando a recibir ofrecimientos de ayuda desde otros países. Ecuador ha puesto a disposición de Colombia un equipo USAR compuesto por 47 rescatistas, perros especializados y material preparado para trabajar con autonomía durante siete jornadas consecutivas.
Venezuela también ha ofrecido personal especializado en rescate y asistencia humanitaria, mientras otros países han trasladado su disposición a colaborar con las autoridades colombianas.
Dentro del país, Bogotá ha preparado 100 rescatistas para desplazarse desde la base aérea de CATAM hacia las ciudades que el Gobierno determine como prioritarias. El refuerzo se suma a los equipos que ya trabajan sobre el terreno mientras continúa la búsqueda de personas atrapadas y la inspección de los edificios afectados por el terremoto.
La llegada de estos efectivos permitirá ampliar las labores en las zonas más dañadas, en una emergencia en la que las primeras horas concentran buena parte de los esfuerzos en localizar supervivientes y acceder de forma segura a las estructuras colapsadas.