Le pape Léon XIV entame une tournée africaine de dix jours sur fond de tensions avec Donald Trump
Le pape Léon XIV a entamé le 13 avril une ambitieuse tournée africaine de dix jours qui le conduira en Algérie, au Cameroun, en Angola et en Guinée équatoriale. Son itinéraire comprend onze villes et localités, près de 18 000 kilomètres parcourus et dix-huit vols. À travers ce voyage, le souverain pontife entend attirer l’attention des dirigeants mondiaux sur les enjeux du continent africain, où vit plus d’un cinquième des catholiques dans le monde.
Premier pape originaire des États-Unis, Léon a quitté l’aéroport de Fiumicino à Rome peu après 9 heures en direction d’Alger, première étape de ce déplacement. Il y passera deux jours, avec notamment une rencontre prévue avec le président Abdelmadjid Tebboune ainsi qu’une allocution devant les responsables politiques du pays.
Une attaque surprenante de Trump
Cette visite intervient dans un contexte particulier, au lendemain d’une attaque directe et inhabituelle du président américain à l’encontre du chef de l’Église catholique. Donald Trump a publié un long message sur son réseau Truth Social, accusant Léon XIV de soutenir le programme d’armement nucléaire iranien et de s’être opposé à l’opération militaire américaine au Venezuela en janvier.
« Je ne veux pas d’un pape qui critique le président des États-Unis, car je fais exactement ce pour quoi j’ai été élu, DE FAÇON ÉCRASANTE, à savoir faire baisser la criminalité à des niveaux historiquement bas et créer le plus grand marché boursier de l’histoire », a écrit le président républicain.
Le pape, pour sa part, a affirmé ne pas avoir « l’intention d’entrer dans un débat » avec Donald Trump, car il n’est pas un politicien.
« Je ne suis pas un politicien, je n’ai pas l’intention d’entrer dans un débat avec lui, le message est toujours le même : promouvoir la paix », a déclaré Léon XIV aux journalistes à bord de l’avion l’amenant en Algérie.
L’Algérie, étape hautement symbolique
L’Algérie constitue une étape symbolique de cette tournée. Pays à très large majorité musulmane, elle compte moins de 10 000 catholiques pour une population d’environ 48 millions d’habitants. Il s’agit de la première visite d’un pape catholique dans le pays.
Après son intervention devant les autorités algériennes, le pape doit également se rendre à la Grande Mosquée d’Alger, dans ce qui sera seulement sa deuxième visite d’une mosquée depuis son élection.
Le 14 avril, il poursuivra son déplacement à Annaba, sur la côte nord-est, pour visiter les ruines de l’antique cité d’Hippone, haut lieu du christianisme ancien. Ce site revêt une importance particulière pour Léon, membre de l’ordre augustinien, inspiré des enseignements de saint Augustin d’Hippone, figure majeure de l’Église primitive.