Thaïlande: l'homme qui s'était introduit dans l'enclos d'une hippopotame condamné à une amende

Les vidéos virales des adorables pitreries de Moo Deng - "cochon rebondissant" en thaïlandais - lui ont assuré une notoriété mondiale depuis sa naissance en 2024, en plus d'attirer des dizaines de milliers de visiteurs dans le zoo où elle est hébergée, à deux heures de route de Bangkok.

Le mois dernier, un Thaïlandais s'était introduit illégalement dans l'enclos de l'hippopotame pygmée, où réside aussi sa mère.

Des images diffusées par les médias locaux montraient un homme en débardeur, short et sandales à l'intérieur de l'enclos, en train de filmer Moo Deng avec une tablette.

Le zoo de Khao Kheow avait précisé que Moo Deng n'avait pas été blessée mais qu'elle avait été "légèrement effrayée". L'établissement avait également annoncé qu'il porterait plainte contre l'intrus.

Mercredi, le directeur du zoo, Narongwit Chodchoy, a affirmé à l'AFP avoir été informé par le procureur de l'État de la condamnation de cet homme, après sa confession, à une amende de 10.000 bahts (273 euros).

Sollicité par l'AFP, le tribunal n'a pas confirmé l'information.

"Cette décision montre que personne n'a le droit d'enfreindre les droits des animaux, qu'ils se trouvent dans un enclos ou dans la nature", a estimé Narongwit Chodchoy.

Depuis l'incident de mars, le zoo n'a subi aucune intrusion similaire et a accru le nombre de patrouilles pour dissuader toute tentative de ce genre, selon le directeur de l'établissement.

"Notre personnel est formé pour faire face aux évasions d'animaux, et nous devrons désormais le former en cas d'intrusion (d'humains, ndlr)", a affirmé Narongwit Chodchoy, assurant que l'établissement ne permettra pas "qu'un tel événement se reproduise - que ce soit pour Moo Deng ou les autres animaux du zoo."

Moo Deng, qui a fêté son premier anniversaire en juillet, a inspiré des produits dérivés, des contenus humoristiques sur les réseaux sociaux, et a même été au centre d'une campagne de la marque de cosmétiques Sephora mettant en avant ses petites joues couleur pêche.