Para subir hasta la cima, necesitas 20 minutos: así es la escalera mecánica al aire libre más larga del mundo

China ha puesto en marcha el sistema de escaleras mecánicas al aire libre más largo del mundo. Lo hizo en febrero, cuando finalmente se abrió al público el proyecto conocido como “Diosa” en el condado de Wushan. Con casi 914 metros de longitud, este transporta a los peatones a una altura de 244 metros, aproximadamente la altura de un rascacielos de 80 pisos.

“Hasta donde yo sé, no existen proyectos similares en todo el país, ni superiores ni iguales al nuestro, ni en construcción ni ya iniciados. Es el primero de su tipo”, explicó Huang Wei, jefe del equipo de diseño del proyecto e ingeniero de China Railway Eryuan Engineering Group.

El sistema de transporte, que tardó alrededor de cuatro años en ponerse en pie, cuenta con 21 escaleras mecánicas individuales, 8 ascensores, 4 pasillos rodantes y varios puentes. Todos estos elementos permiten a los peatones desplazarse entre distintos niveles de la ciudad sin necesidad de recorrer las calles con pendientes pronunciadas que caracterizan la zona.

Una de las características que definen la escalera es el tiempo que se tarda en recorrer toda su extensión. “El tiempo de viaje entre los tramos superior e inferior de la Avenida Shennv se ha reducido de casi una hora a unos 20 minutos, lo que supone una mejora significativa en la eficiencia. Y lo que es más importante, las escaleras mecánicas conectan oficinas, hospitales, escuelas, muelles, zonas comerciales y comunidades residenciales a lo largo de la ruta”, explica, por su parte, el Servicio de Noticias de China.

Una zona con una peculiar topografía

El proyecto se empezó a desarrollar en 2022 después de que la congestión del tráfico y la demanda de movilidad aumentaran considerablemente. En ese momento, las autoridades evaluaron diversas opciones para conectar las distintas zonas de la localidad, desde teleféricos hasta trenes. “La pregunta clave era qué tipo de sistema de transporte se adaptaba mejor a una ciudad montañosa como Wushan”, señaló Huang. 

Después de analizar factores como la capacidad, la seguridad, los costes, la adaptabilidad a las pendientes y el impacto visual, el equipo finalmente optó por construir un sistema de escaleras mecánicas dispuestas en varios niveles. Pero este no estuvo exento de desafíos desde el punto de vista de la ingeniería: la escalera está en una zona con una pendiente media del 35%, que alcanza casi el 60% en los puntos más inclinados. 

Más allá del transporte, el turismo siempre estuvo presente durante el desarrollo del proyecto. “Nuestro objetivo era que la infraestructura en sí misma se convirtiera en un destino. No se trata solo de una forma de ir del punto A al punto B, sino de que forme parte de la experiencia de la ciudad”, dijo Huang.