Artemis II torna a casa: il record storico, la Luna e cosa viene dopo

Artemis II torna a casa: il record storico, la Luna e cosa viene dopo

Nella notte tra il 6 e il 7 aprile 2026 si è scritto un capitolo di storia. I quattro astronauti della missione Artemis II a bordo della navetta Orion hanno battuto il record della massima distanza dalla Terra mai toccata da un volo con equipaggio, superando i 400.171 chilometri dell’Apollo 13 del 1970. Ora stanno tornando verso casa, con ammaraggio previsto per venerdì 10 aprile.

Il momento del record

Lunedì 6 aprile, alle 19:02 ora italiana, i quattro astronauti hanno fatto la storia raggiungendo la distanza di circa 406.000 km dalla Terra. Questo traguardo significa che l’equipaggio di Artemis II si è spinto 4.111 miglia più lontano rispetto a quanto aveva fatto l’Apollo 13 nel 1970

Poco dopo, durante il passaggio ravvicinato alla Luna, gli astronauti hanno trascorso circa 40 minuti senza possibilità di comunicare con la Terra, osservando il “lato oscuro” del satellite. In quel periodo si è verificato anche l’avvicinamento massimo di Orion al suolo lunare, a 6.550 chilometri. Poi, a sorpresa, un’eclissi solare vista dall’orbita lunare: la Luna ha oscurato il Sole davanti ai loro occhi.

Chi sono i quattro astronauti

L’equipaggio di Artemis II è composto dal comandante Reid Wiseman, dal pilota Victor Glover, dall’astronauta Christina Koch — prima donna in assoluto a raggiungere lo spazio profondo — e dal canadese Jeremy Hansen, che rappresenta la prima persona non americana a viaggiare oltre l’orbita terrestre. Hanno proposto di intitolare due crateri lunari: “Integrity”, il nome della loro capsula, e “Carroll”, in onore della moglie del comandante Wiseman, scomparsa nel 2020.

Il viaggio di ritorno e l’ammaraggio

L’ammaraggio dell’equipaggio di Artemis II è previsto al largo della costa di San Diego per le 20:07 circa ora locale di venerdì 10 aprile. La capsula Orion rientrerà nell’atmosfera terrestre ad alta velocità, frenata da paracadute prima dell’atterraggio in mare.

Cosa viene dopo: Artemis III e la Luna calpestabile

Artemis II non era una missione di allunaggio ma di test: preparare i sistemi per il passo successivo. La missione aveva l’obiettivo di sperimentare i sistemi di bordo in vista delle future spedizioni con astronauti che raggiungeranno il suolo lunare. Artemis III — la prima missione che riporterà un essere umano a camminare sulla Luna dal 1972 — è già in fase di preparazione avanzata. Il primo equipaggio sulla superficie lunare includerà la prima donna e la prima persona non bianca a mettere piede sul satellite.

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