Klage wegen Social-Media-Sucht: Jury macht Meta und Google haftbar

Eine junge Frau warf Online-Plattformen in einer US-Klage vor, ihre Dienste würden süchtig machen. Geschworene in Los Angeles sprachen ihr einen Millionenbetrag zu. Meta und Google haben in einem wegweisenden Prozess in den USA eine Niederlage erlitten. Eine Jury in Los Angeles befand die Unternehmen für haftbar und sprach einer heute 20-jährigen Klägerin insgesamt drei Millionen US-Dollar Schadensersatz zu. Davon entfallen nach dem Urteil 2,1 Millionen Dollar auf Meta und 900.000 Dollar auf YouTube. Konkret geht es um Instagram und Facebook aus dem Meta-Konzern sowie um YouTube von Google. Die Plattformen hätten durch suchtfördernde Funktionen zur Entwicklung psychischer Probleme beigetragen. Die Klägerin hatte angegeben, in jungen Jahren durch das Design der Apps abhängig geworden zu sein. Im Zentrum standen Mechanismen wie algorithmische Empfehlungen und endloses Scrollen, die Nutzer möglichst lange auf den Plattformen halten sollen. Die Geschworenen folgten der Argumentation, dass diese Gestaltung zur Entstehung von Angstzuständen und Depressionen beigetragen habe. "Ist das eure Art?" : Collien Fernandes sagt Auftritt ab – und empört sich Horizon Worlds gescheitert : Meta schaltet seine verlustreiche 3D-Welt ab Der Fall gilt als besonders, weil sich die Klage auf die Produktgestaltung und nicht auf Inhalte konzentrierte. Dadurch konnten sich die Unternehmen schwerer auf gesetzlichen Schutz berufen, der sie üblicherweise vor Haftung für Nutzerinhalte schützt. Das Urteil dürfte Auswirkungen auf Tausende ähnliche Verfahren haben, die derzeit in den USA laufen. Die rechtliche Argumentation erinnert an frühere Verfahren gegen die Tabakindustrie: Auch dort ging es um den Vorwurf, Unternehmen hätten Produkte mit hohem Suchtpotenzial entwickelt und gesundheitliche Schäden ihrer Nutzer in Kauf genommen. Branche unter Druck Technologiekonzerne stehen seit Jahren wegen der Auswirkungen sozialer Medien auf Kinder und Jugendliche in der Kritik. Studien zufolge nutzt mindestens die Hälfte der US-Jugendlichen täglich Plattformen wie YouTube oder Instagram. Der US-Kongress hat bislang keine umfassende Regulierung verabschiedet, weshalb Gerichte und Bundesstaaten stärker in den Fokus rücken. Mehr als 20 Bundesstaaten haben zuletzt eigene Gesetze erlassen, etwa zur Altersüberprüfung oder zur Nutzung von Smartphones an Schulen. Ein Branchenverband, der von Unternehmen wie Meta und Google unterstützt wird, geht gegen Teile dieser Regelungen gerichtlich vor. Weitere Verfahren stehen bereits an: Im Sommer soll ein Prozess vor einem Bundesgericht in Kalifornien beginnen, an dem mehrere Bundesstaaten und Schulbezirke beteiligt sind. Auch in Los Angeles ist ein weiteres Verfahren gegen Plattformen wie Instagram, YouTube, TikTok und Snapchat geplant. TikTok und Snap hatten sich im aktuellen Fall bereits vor Prozessbeginn mit der Klägerin auf einen Vergleich geeinigt. Unabhängig davon wurde Meta in einem anderen Verfahren im Bundesstaat New Mexico wegen Gesetzesverstößen verurteilt. Dort ging es um Vorwürfe, der Konzern habe Nutzer über die Sicherheit seiner Plattformen getäuscht.