O Operário venceu o Araguaína por 1 a 0 na noite desta quarta-feira (25), no estádio Mirandão, em Araguaína (TO), na estreia pela Copa Centro-Oeste. O time sul-mato-grossense marcou no segundo tempo e segurou a pressão nos minutos finais para garantir os três pontos. O gol da vitória saiu aos 22 minutos da etapa final. Robinho cobrou falta na área e Gabriel Teixeira apareceu na pequena área para empurrar para as redes. Após o lance, houve princípio de confusão entre jogadores, mas o árbitro controlou a situação sem expulsões. A partida começou equilibrada e com poucas chances claras. O Operário iniciou melhor e finalizou com Eduardo Tanque, mas o ritmo caiu ao longo do primeiro tempo. O Araguaína cresceu após os 25 minutos e levou perigo com Ailton Jr. e Gabriel Viana, que desperdiçou boa oportunidade aos 44 minutos. No segundo tempo, o Operário voltou mais ofensivo e pressionou nos primeiros minutos. Biteco e Luisinho criaram boas jogadas, enquanto o adversário respondeu em contra-ataques. O Araguaína quase marcou em chute de Alan do meio-campo, que acertou o travessão, e em cabeceio de Eduardo, já nos acréscimos. Após sofrer o gol, o time tocantinense aumentou a pressão e passou a rondar a área do Operário. A equipe criou em cruzamentos e bolas paradas, mas parou no goleiro Covolan e na defesa. Nos minutos finais, Eduardo voltou a assustar em cabeceio que explodiu no travessão. O segundo tempo também teve paralisação por choque de cabeça entre Rafael Leandro e Leylon, que deixaram o campo após atendimento. As equipes fizeram várias mudanças, e o árbitro aplicou cartão amarelo para Biteco após falta no campo de defesa. Com a vitória, o Operário soma os primeiros pontos no grupo A, que também tem Vila Nova (GO), Capital (DF), Primavera (MT) e Rio Branco (ES). Os quatro melhores avançam às quartas de final. O time segue direto para Goiânia (GO), onde enfrenta o Vila Nova no sábado (28), pela segunda rodada. A programação prevê treinos na capital goiana na quinta e sexta-feira. Na sequência, o Operário volta a campo no dia 9 de abril, contra o Rio Branco, em Campo Grande. Depois, recebe o Primavera no dia 16 de abril e encerra a primeira fase contra o Capital, fora de casa, em data ainda a definir.
