Sociálna opora namiesto individualizmu: čo hovorí výskum o úspechu žien
Úspech sa často vníma ako individuálna cesta. Odhodlanie a tvrdá práca ambicióznej ženy ju dostanú tam, kam chce. Sociálni psychológovia však naznačujú niečo iné: za mnohými úspechmi žien stojí silný a často prehliadaný podporný systém – ich priateľstvá s inými ženami.
Výskum jednoznačne ukazuje, že ženské priateľstvá majú schopnosť výrazne zlepšiť takmer každú oblasť života – od psychickej pohody až po celkovú kvalitu života. Dokonca podporujú aj lepšie fyzické zdravie.
V detstve sú tieto sociálne väzby kľúčové pre posilňovanie emocionálnej odolnosti, budovanie zdravých spôsobov zvládania problémov a rozvoj komunikačných schopností. Postupom času tento stabilný zdroj podpory zároveň tlmí negatívne vplyvy životných udalostí, ako sú rozchody, starostlivosť o iných, vyhorenie či choroba.
Ženské priateľstvá predstavujú sociálnu a psychologickú základňu, ktorá formuje zdravie, odolnosť a úspech – nie sú len sentimentálnym vedľajším príbehom.
Ženská prítomnosť
Tieto väzby môžu podporovať stanovovanie cieľov, ambície a neskorší úspech. Vývojoví psychológovia používajú teóriu self-in-relation, podľa ktorej je najmä rast žien budovaný prostredníctvom sociálneho prepojenia a interakcie s inými ľuďmi.
Silné priateľstvá môžu zvyšovať sebavedomie, osobnostný rast a dokonca aj pocit posilnenia. Posilnenie vzniká v komunitách, ktoré ženy spoločne vytvárajú a udržiavajú.
Napríklad v univerzitnom prostredí s vysokým tlakom sú ženské priateľstvá kľúčové pre udržiavanie pozitívneho pohľadu na život a budovanie pevného pocitu vlastnej identity. Zároveň výrazne zlepšujú skúsenosť s prechodom na univerzitu a proces prispôsobovania sa novému prostrediu.
Pokiaľ ide o riešenie problémov, štúdie ukazujú, že ženy ho nerobia vždy samy. Procesy takzvaného co-rumination – teda spoločného, nahlas prebiehajúceho premýšľania o problémoch – vedú k lepším schopnostiam riešiť problémy a lepšie zvládať konflikty.
Ženské priateľstvá môžu fungovať aj ako terapeutický mechanizmus: poskytujú okamžité prehodnotenie situácie tým, že veci pomenujú priamo tak, ako sú, a zároveň zlepšujú stratégie zvládania problémov a toleranciu voči stresu.
Pri ťažkostiach, ako sú rakovina, menopauza alebo chronická bolesť, sa ženy navzájom podporujú emocionálnou útechou, prístupom k cenným informáciám a dokonca aj pomocou pri zvládaní emocionálnej a fyzickej záťaže. Napríklad u žien zotavujúcich sa zo závislosti od návykových látok dôkazy ukazujú, že priateľky sa navzájom posilňujú v procese zotavenia a pomáhajú si získať prístup k zdrojom, ktoré považujú za dôležité.
Pre ženy po pôrode a prvorodičky má podporná sieť, ktorá pomáha s domácou a emocionálnou záťažou, výrazný vplyv na pocit vlastnej identity a zároveň chráni pred zhoršením duševného zdravia. Aj v neskoršom veku sú takzvané „menopauzálne sestrstvá“ – podporné, často neformálne komunity, v ktorých si ženy navzájom pomáhajú zvládať zmeny spojené s menopauzou – dôležité pre ochranu kvality života.
Kolektívna sila
Biológia posilňuje pozitívne účinky priateľstva a sociálnej podpory prostredníctvom uvoľňovania oxytocínu, známeho ako „hormón lásky“, ktorý následne zlepšuje celkové zdravie.
Pre ženy, ktoré nemajú osobnú komunitu vo svojom okolí, fungujú online priestory, napríklad platforma Reddit, ako spôsob, ako sa spojiť s podobne zmýšľajúcimi ženami po celom svete a nájsť pocit spolupatričnosti. Pre ľudí, ktorí napríklad hľadajú pomoc v oblasti sexuálnej výchovy a nemajú podpornú sieť vo svojom okolí, tieto online fóra fungujú ako miesta na zdieľanie poznatkov, zmierňovanie úzkosti a budovanie sebavedomia.
„Sestrstvo“ môže výrazne pomôcť aj pri ochrane duševného zdravia počas vzostupov a pádov romantického vzťahu. Ženské priateľstvá môžu byť ešte dôležitejšie v situáciách domáceho násilia, pretože poskytujú cenné zdroje, emocionálnu podporu a napokon aj silu.
Hoci podporné sociálne väzby tvoria významnú časť osobných základov jednotlivca, hnutia ako #MeToo ukazujú, že kolektívna solidarita žien môže meniť aj inštitucionálnu moc. Fungujú ako proces zhora nadol, ktorý dokáže pretvoriť hranice toho, čo je spoločensky možné. Aj niektoré z prvých feministických hnutí v Severnej Amerike vznikli najmä prostredníctvom spojení medzi ženami a vďaka tomu, že sa pri dosahovaní svojich cieľov spoliehali jedna na druhú.
Hoci koniec priateľstva určite nie je jednoduchý, aj vo vzťahoch, ktoré existujú len počas určitého obdobia života, je veľa krásy – rovnako ako v možnosti vytvárať nové priateľstvá počas celého života.
Ak spoločnosť berie vážne podporu úspechu žien, musí uznať, že úspech sa len zriedka dosahuje osamotene. Ženské priateľstvá sú základom pokroku žien.
Maha Khawaja, McMaster University