Gareth Bale: "Hay que invertir en diferentes cosas: si se tala un pilar, no se caerá todo el edificio"

Gareth Bale se retiró del fútbol tras el Mundial de 2022 con 35 años y desde entonces ha seguido vinculado al Real Madrid de una manera que pocos exjugadores mantienen con sus antiguos clubes. El galés ha demostrado en más de una ocasión su madridismo colgando en redes sociales vídeos y fotos animando al equipo blanco, un gesto que lo sitúa en esa categoría de exjugadores que no cortan el cordón emocional con el club donde vivieron sus mejores años. Hoy, en el derbi de LaLiga, está claro con quién va.

El patrimonio de Gareth Bale

Pero más allá del afecto que sigue mostrando por el Real Madrid, Gareth Bale ha tenido que pensar muy seriamente en cómo gestionar lo que ganó durante su carrera. Su patrimonio está cerca de los 150 millones de euros según Wales Online, una cifra que en teoría debería garantizar una vida sin sobresaltos económicos. Sin embargo, el exfutbolista sabe que las cifras grandes no son garantía de nada si no se administran bien, y ese conocimiento ha marcado su manera de entender el dinero desde que todavía estaba en activo.

En una entrevista en el podcast Front Office Sports de hace uno meses, Gareth Bale habló con una sinceridad poco habitual entre los grandes futbolistas sobre sus miedos económicos y su manera de afrontarlos. "Lees artículos sobre que cuando la gente deja el deporte profesional, se arruina. No saben cómo administrar su dinero, no saben cómo hacer todas estas cosas. Me imagino que muchos deportistas viven una vida de lujo, cosa que yo intento no hacer. Siempre he tenido en mente cómo sería mi vida después del fútbol."

Futbolistas arruinados

El problema que describe Bale no es exclusivo del fútbol pero se da con una frecuencia llamativa en el mundo del deporte profesional. Jugadores que durante años ganan cantidades que la mayoría de personas no verá en toda su vida y que al retirarse descubren que no saben cómo manejar ese dinero, que sus gastos no encajan con sus nuevos ingresos, que el nivel de vida que construyeron durante la carrera no es sostenible sin los sueldos que lo financiaban. Bale era consciente de ese riesgo mucho antes de colgar las botas y dedicó tiempo a pensar en cómo evitarlo.

Su respuesta fue la diversificación. En lugar de concentrar su patrimonio en un único tipo de inversión o en un solo sector, optó por distribuirlo en diferentes áreas para reducir el riesgo de que un problema en un frente se convierta en un desastre total. "Desde el principio intenté diversificar. Siempre tuve esta idea fundamental: intentaría invertir mi dinero en diferentes sacos, en diferentes cosas. Porque si se tala un pilar y no funciona, así no se caerá todo el edificio". La metáfora del edificio lo dice todo: Bale construyó su seguridad económica pensando en la resistencia estructural, en que ningún fallo aislado pudiera comprometer el conjunto.

Lo que resulta llamativo de su caso es que esta mentalidad no llegó después de la retirada, cuando los problemas ya eran visibles, sino mucho antes, cuando todavía estaba en el centro del fútbol mundial y los ingresos seguían llegando con regularidad. Bale afirma que siempre pensó en cómo sería su vida después del fútbol, lo cual implica que mientras otros compañeros vivían el presente sin mirar demasiado hacia adelante, él ya estaba construyendo una estrategia para lo que vendría después.

Una vida sin lujos

Esa anticipación es probablemente lo que marca la diferencia entre los deportistas que atraviesan la retirada con solidez económica y los que no. El dinero en sí no es suficiente si no va acompañado de una manera de pensar en él, de una disciplina para no gastarlo de forma que resulte insostenible a largo plazo. Bale lo resume con claridad cuando dice que intenta no vivir una vida de lujo, una declaración que en alguien con su patrimonio suena casi paradójica pero que en realidad refleja una decisión muy consciente de no dejarse llevar por lo que el entorno y las circunstancias invitarían a hacer.

El exjugador del Real Madrid ha encontrado en esa sobriedad financiera, combinada con la diversificación de sus inversiones, la manera de afrontar una etapa que a muchos futbolistas les genera más ansiedad de la que generaron los partidos más exigentes de su carrera. El fútbol termina, los hábitos permanecen, y Bale parece haber entendido antes que la mayoría que la disciplina que lo llevó a la élite deportiva tenía que trasladarse también a la manera de gestionar lo que esa élite le había dado.