Ligue Europa: au ralenti, Lyon retrouve des forces offensives au moment de recevoir Vigo
A l'aller, le 12 mars, les deux clubs se sont séparés sur un score de parité (1-1) à Vigo, où l'OL a sauvé le nul grâce à son Brésilien Endrick, retenu depuis dans le groupe de la Seleçao pour des matches amicaux contre la France et la Croatie, à la fin du mois.
Et si le sort de cette double confrontation contre l'actuel 6e de Liga reste indécise, l'OL récupère dans son groupe trois atouts offensifs: le Tchèque Pavel Sulc, meilleur buteur de l'équipe, et le Portugais Afonso Moreira, tous deux victimes de lésions musculaires, mais aussi le Belge Malick Fofana, indisponible depuis fin octobre pour une blessure à une cheville.
Sulc et Moreira ont un poids considérable sur le front de l'attaque rhodanienne. Le premier affiche 13 buts et sept passes décisives quand le second a marqué six fois pour 9 offrandes, toutes compétitions confondues.
"Bien sûr, ils ne sont pas prêts pour jouer 90 minutes mais leur retour est très positif et va nous permettre d'avoir plus de qualité à proposer et de trouver d'autres solutions", s'est félicité l'entraîneur Paulo Fonseca mercredi en conférence de presse.
"Ils ont tous compté au cours de la saison. On est super contents de les retrouver", a souligné de son côté le défenseur central Moussa Niakhaté. Il a évoqué "des atouts majeurs pour le match de jeudi mais aussi pour la suite", alors que l'OL joue aussi gros en Ligue 1, où il occupe la 4e place.
Vigo, puis Monaco
"Par rapport à nos derniers matches, nous devons nous améliorer sur la finition. Nous avons eu beaucoup d'opportunités à Vigo mais nous n'avons marqué qu'une fois, malgré un contenu "séduisant", a jugé l'international sénégalais.
En revanche, Fonseca récuse, en s'appuyant sur des données chiffrées, l'idée d'une fatigue physique généralisée de son équipe, qui semble même plutôt progresser sur cet aspect selon lui. Le technicien portugais reconnaît plutôt une nette baisse d'efficacité offensive.
"Nous avons eu des matches très intenses et le groupe a très bien répondu en particulier sur les deux dernières rencontres. Mais ces derniers temps, il a fallu aussi changer de système de jeu car nous n'avions que Roman Yaremchuk et Endrick pour jouer devant", a-t-il expliqué.
"Par ailleurs, Fofana, comme Moreira, très rapides, sont des joueurs d'initiative individuelle qui amènent de la profondeur et tirent au but. C'est ce qui nous a manqué principalement. Sulc a aussi cet instinct du buteur", a encore insisté Paulo Fonseca.
L'entraîneur de l'OL a tout de même mis en garde contre la tentation de partir à l'abordage. "Il nous faudra quand même être équilibré car le Celta est très dangereux en contre... Nous devrons donc faire preuve de patience car si nous ne pensons qu'à attaquer, nous risquons de nous faire piéger", a-t-il prévenu.
Avec le choc face à un Monaco en pleine forme, dimanche en L1, encore au Groupama stadium, la semaine sera importante pour l'Olympique lyonnais, qui doit enfin retrouver le chemin de la victoire.
"Tous les joueurs en sont conscients mais nous n'avons pas de raisons d'être négatifs", a conclu Paulo Fonseca.