Una de cada siete cañas ya es sin alcohol: el sector cervecero español apuesta por la innovación

Del campo a la barra. La cerveza es mucho más que una caña, y es que es uno de los principales motores económicos del país: supone ya un 1,3% del PIB de nuestro país. Así lo aseguró el presidente de Cerveceros de España, Ignacio Rivera, en la Asamblea General de Cerveceros de España celebrada este miércoles.

El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, también participó en este evento y puso en valor el papel del sector cervecero: "Es una parte fundamental del sector agroalimentario". La producción total de la cerveza creció un 0,5% en el último año y se produjeron 41,5 millones de hectolitros de esta bebida alcohólica.

Asimismo, este sector ha obtenido un resultado "maravilloso" en exportaciones, tal y como explicó Rivera, ya que han aumentado un 8% —un 10% en el caso de la cerveza sin alcohol—. En esta línea, Planas consideró que las oportunidades "son muy grandes" y que el mundo de la cerveza española "tiene mucho recorrido".

El sector cervecero sigue apostando por la innovación. La cerveza sin alcohol ha ido ganando pulso a medida que cambiaban los hábitos de consumo. Las ventas de esta cerveza han aumentado cerca de un 5% y ya representan el 14% del total del mercado. "Una de cada siete cañas es ya cerveza sin alcohol", señaló Rivera.

Por su parte, Planas aseveró que desde España "lideramos el consumo de cervezas sin alcohol en el mundo occidental".

Rivera también puso el acento en el impacto positivo de la industria cervecera a lo largo de toda su cadena de valor. En primer lugar, por su vínculo con el campo: alrededor del 90% de las materias primas utilizadas para elaborar cerveza en España proceden de la agricultura nacional. En este sentido, recordó que impactan positivamente en la actividad agrícola y a la hora de generar valor añadido en el medio rural.

Asimismo, la cerveza tiene un peso significativo en el empleo. Según los datos aportados durante la asamblea, el sector genera alrededor de 540.000 puestos de trabajo en España, muchos de ellos ligados a la hostelería y la distribución. Además, por cada empleo directo se generan 1,5 empleos adicionales en la economía nacional.

La cerveza también representa aproximadamente el 25% de los ingresos de los bares, una cifra que puede alcanzar hasta el 40% en zonas rurales. Además, señalaron que un bar que sirve alrededor de 107 cañas al día puede mantener un puesto de trabajo durante todo el año.

A esta dimensión económica se suma también el compromiso con la sostenibilidad. El presidente de la patronal cervecera destacó que se trata de un sector con altos niveles de reutilización de envases y con una apuesta creciente por modelos de producción más circulares y eficientes.

Durante su intervención, el ministro Luis Planas también destacó el papel de la cerveza dentro del sistema agroalimentario español y su estrecha relación con el sector primario. En este sentido, recordó que alrededor del 10% de la cebada producida en España se destina a la elaboración de malta para cerveza, lo que refuerza el vínculo entre la industria cervecera y la agricultura nacional.

El ministro señaló además la importancia de cultivos como el lúpulo, concentrado principalmente en la provincia de León, donde España es uno de los principales productores de la Unión Europea. Aunque la superficie dedicada a este cultivo es reducida —unas 600 hectáreas—, Planas subrayó su relevancia económica y social en las comarcas donde se produce. En este contexto, el Ministerio de Agricultura colabora con el sector en diversos proyectos de innovación y mejora productiva.

Por otro lado, Planas destacó el papel de la cerveza dentro de la gastronomía y del turismo español. Según explicó, una de cada cuatro cervezas que se consumen en España es disfrutada por turistas, lo que refuerza la marca España.

El titular de Agricultura también advirtió de los desafíos que afronta el sector en el contexto internacional actual, marcado por el aumento de los costes energéticos, logísticos y de materias primas derivados de la inestabilidad geopolítica. Ante este escenario, subrayó la importancia de reforzar la competitividad y la eficiencia de las empresas.