Municipales 2026 : tout ce qu'il faut savoir sur le scrutin

Les 15 et 22 mars prochains se tiendront les élections municipales. Les près de 35 000 communes françaises organiseront leurs scrutins pour élire leurs maires et leurs conseils municipaux pour les six prochaines années. L’Express vous liste tout ce qu’il faut savoir pour voter sereinement lors de cette échéance locale.

Comment fonctionne le scrutin ?

Le conseil municipal est composé de sept à 69 élus en fonction de la taille de la commune. Comme le rappelle le site gouvernemental Vie publique, les conseillers sont élus au suffrage universel direct. Le scrutin est proportionnel, de liste, à deux tours, avec prime majoritaire. Cette dernière particularité sert à garantir qu'il y aura une majorité claire pour gouverner.

En pratique, si une liste obtient la majorité absolue des voix dès le premier tour, elle reçoit automatiquement la moitié des sièges du conseil municipal. L’autre moitié est ensuite répartie proportionnellement entre toutes les listes ayant obtenu plus de 5 % des voix.

Si aucune liste ne dépasse les 50 %, un second tour est organisé. Pour pouvoir se maintenir, une liste doit avoir obtenu au moins 10 % des voix au premier tour. Les listes ayant recueilli entre 5 % et 10 % peuvent fusionner avec une autre liste. C'est pour cette raison que des triangulaires voire des quadrangulaires peuvent s'affronter. Au second tour, les sièges sont également répartis proportionnellement en fonction des scores avec prime majoritaire.

Une fois que le conseil municipal a été élu, il vote à son tour pour le maire de la commune. A Paris, Lyon et Marseille, la règle diverge. Depuis la seconde loi PLM du 11 août 2025, les électeurs de ces villes votent deux fois. La première fois pour une liste de candidats au conseil municipal, la seconde pour une liste de candidats au conseil d'arrondissement ou de secteur.

Dans toutes les communes, quelle que soit leur taille, les listes doivent respecter une parité homme femme parfaite.

Peut-on encore s'inscrire sur les listes ? Et quelles sont les conditions pour voter ?

Pour l'immense majorité des citoyens, il n'est plus possible de s'inscrire sur les listes électorales depuis le 6 février 2026. Ce délai est reporté au 5 mars si vous êtes dans l'une des situations suivantes : avoir 18 ans entre le 7 février et le 22 mars, avoir déménagé dans une nouvelle commune pour motif professionnel après le 6 février, avoir récemment acquis la nationalité française, ou avoir récemment retrouvé son droit de vote. Pour voter, il faudra être majeur, de nationalité française ou européenne, être inscrit sur les listes électorales et bénéficier de ses droits civils ou politiques.

Comment voter par procuration ?

En cas d'absence le jour du scrutin, vous n'avez pas à la justifier. Il est possible de confier son vote à un autre électeur en remplissant un formulaire en ligne ou en se rendant dans un commissariat ou une gendarmerie. La démarche peut être entièrement dématérialisée pour les personnes disposant d'une identité numérique France Identité. Sinon, le passage dans l'un des lieux précédemment mentionnés sera obligatoire pour présenter un justificatif d'identité. Si vous résidez à l'étranger, il faudra se rendre au consulat ou à l'ambassade.

En cas de handicap ou de maladie grave, un agent de police ou de gendarmerie peut se déplacer chez le citoyen qui a formulé la requête.

Vous pouvez donner procuration à n'importe quel citoyen français, à condition qu'il n'ait pas déjà accepté celle de quelqu'un d'autre. Il n'y a pas de date butoir pour faire cette demande mais il est nécessaire de prendre en compte le temps de traitement par la mairie pour s'assurer de pouvoir voter le jour J.

Qui peut se porter candidat ?

Pour être éligible, le candidat doit réunir cinq conditions : être français, avoir 18 ans révolus au jour du scrutin, avoir satisfait aux obligations militaires - c’est-à-dire, le service national, la journée de défense et citoyenneté (JDC) ou la journée d’appel de préparation à la défense (JAPD), en fonction de l'année de naissance. Les ressortissants de l'Union européenne peuvent également se présenter à une élection mais uniquement pour les mandats de conseillers. Le candidat doit aussi être électeur de la commune, inscrit au rôle des contributions directes de la commune ou justifier devoir l'être au 1er janvier 2026. En d’autres termes, le prétendant à l'élection ne doit pas obligatoirement résider dans la commune où il se présente. La candidature des "extra-communaux" est possible à condition d'y payer des impôts locaux, comme la taxe d'habitation ou la taxe foncière. Dans les communes de plus de 500 habitants, ces candidats ne peuvent pas excéder le quart des membres du conseil. Enfin il est obligatoire de n'être inscrit que dans une seule circonscription électorale.

Plusieurs catégories de personnes ne peuvent prétendre à cette élection. Les magistrats de cours d’appel ou de tribunaux judiciaires et les membres de tribunaux administratifs ne peuvent se présenter dans la commune où ils exercent. Il en est de même pour les agents salariés communaux. Quant aux militaires, qui sont inéligibles pour toutes les autres élections, ils peuvent se porter candidats aux municipales à condition de ne pas exercer un mandat exécutif, c’est-à-dire maire ou adjoint.

En ce qui concerne le cumul des mandats, il n'est plus possible d'exercer un mandat exécutif local - de maire, donc - en même temps qu'une fonction législative : député, député européen, sénateur. Aussi, les ministres peuvent se présenter à une mairie.

Le vote blanc est-il pris en compte ?

Depuis le 21 février 2014, les votes blancs sont décomptés séparément et annexés au procès-verbal mais n’entrent pas en compte pour la détermination des suffrages exprimés. Le vote blanc ne modifie pas le résultat final, il n'a pas de poids sur l'élection. Pour qu'un bulletin soit considéré comme tel, il faut que l'enveloppe soit vide ou contienne une feuille blanche. Une liste annotée, gribouillée ou déchirée sera considérée comme un vote nul.