Formarse en el extranjero para impulsar el progreso social a la vuelta a casa

Roger Paredes, Eulàlia Alemany e Iñaki Bergara son tres becarios del programa de becas de posgrado de Fundación La Caixa que, con su trayectoria profesional, dan buena fe de que la excelencia académica, sumada a la oportunidad de formarse en los mejores centros internacionales, da como resultado conocimiento compartido, innovación y retorno social.

Como pone de relieve Paola Isetta, directora adjunta del área de Becas, Investigación e Innovación de la Institución, las becas de posgrado «fomentan la movilidad, que es clave para generar intercambios de conocimiento y construir puentes entre instituciones y empresas internacionales» y, en relación a sus beneficiarios, comenta que «estas son un punto de inflexión que les cambia la vida».

En este sentido, Roger Paredes, que hizo Medicina y Cirugía en la Universidad de Barcelona y, tras una década trabajando en el Hospital Can Ruti, decidió ampliar sus estudios en Harvard mediante una beca de posgrado en el extranjero de Fundación La Caixa, asegura que la experiencia le «abrió un mundo enorme».

«Gracias a la beca pude trabajar con grupos internacionales y empecé una investigación que todavía dura», comenta Paredes, que actualmente dirige el servicio de Enfermedades Infecciosas en el Hospital Germans Trias i Pujol y trabaja como investigador principal en IrsiCaixa.

Al respecto, destaca que de 2005 a 2007, cuando estudió en Harvard, «fue una época absolutamente creativa que me dio muchas ideas que sigo aplicando». «Fue una experiencia espectacular», como lo fue la de Eulàlia Alemany, que también estudió en Harvard, pero 14 años antes.

«Muchas veces pienso que ojalá pudiese volver a estudiar allí, porque lo que hice durante dos años fue aprender y escuchar», confiesa Eulàlia, que cursó Pedagogía en la Complutense de Madrid, tras lo cual tuvo grandes dificultades para encontrar un empleo en el campo de la educación en el contexto de crisis económica de finales de los 80 y, movida por su aspiración de dedicarse a la investigación, pidió la beca de posgrado de Fundación La Caixa. Gracias a esta ayuda pudo completar sus estudios en Harvard, que define como «un microcosmos muy diferente» a lo que había conocido hasta entonces.

Hasta tal punto resultó clave su experiencia estadounidense que ahora, con la perspectiva de los años, admite que «si no fuera por la beca de Fundación La Caixa no sé qué hubiera sido de mí». Afortunadamente, tuvo la oportunidad de estudiar un máster en Harvard, «algo que, en el año 93, poca gente de esa edad podía decir», y a su regreso a España empezó a trabajar en Fad Juventud.

En esta fundación, Eulàlia es directora de innovación y desarrolla investigaciones sociológicas y acciones de prevención y sensibilización sobre situaciones de riesgo para el colectivo.

Una nueva mirada

Harvard también fue un punto de inflexión para Iñaki Bergara, quien estaba cursando su doctorado en la Universidad de Navarra tras graduarse en arquitectura en ese mismo centro cuando solicitó la beca de posgrado en el extranjero de Fundación La Caixa.

Al respecto recuerda que, hace 25 años, cuando presentó su candidatura a las becas, «la formación académica de las escuelas de arquitectura españolas estaba muy anclada en la parte profesionalizante y me faltaba profundizar en los aspectos teóricos y conceptuales», algo que le proporcionó el máster en Teoría e Historia de la arquitectura de Harvard.

Allí, recibió una formación «que te enseña a mirar de otra manera y te da un conocimiento mucho más poliédrico y holístico». En definitiva, para él fue una «experiencia excepcional en lo personal y también desde el punto de vista de la madurez intelectual», tras la cual volvió a España para «incidir en el entorno próximo».

Posteriormente se doctoró en Navarra y empezó a dar clases en la Universidad de Zaragoza, actividad que, como catedrático de Proyectos Arquitectónicos, compagina con la investigación.

Estos tres casos reales son reflejo del perfil de persona para el que están pensadas y diseñadas las becas, que más allá de valorar la excelencia académica de los aspirantes, ponen el foco en «el potencial y la motivación que estos demuestren en los 20 minutos de entrevista personal, clave para detectar esa chispa que hace que alguien destaque», explica Isetta.

Y, bajo eso criterio, desde 1982, el programa de becas de posgrado de Fundación La Caixa ha becado a 6.400 personas para cursar másters, doctorados o realizar investigaciones predoctorales en centros de Europa, América del Norte y Asia Pacífico.